彭博:疫苗没着落 美欧日恐侵蚀台湾半导体优势

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    美国总统拜登手持晶片。路透(photo:UDN)
    美国总统拜登手持晶片。路透(photo:UDN)

    今年2月,卫福部长陈时中暗示,因为中国大陆的政治打压,台湾直接向德国採购500万剂疫苗的计画生变。3个月后的今天,台湾因为欠缺疫苗,正付出确诊病例激增可能触发封城的代价。

    彭博资讯报导,台湾目前面临公卫紧急事件,可能扰乱主力产业的半导体业,从而进一步威胁已紧绷的全球供应。根据驻纽约台北经济文化办事处处长李光章日前的说法,如果台湾没能取得疫苗,疫情控制不住,会有「后勤问题」。

    然而,回避从中国大陆採购疫苗,并提出警示说,若无法从其他地区採购到足够疫苗将出现更多片晶片短缺,台湾政府是在提供更多诱因,鼓励全球大型经济体加强投资,长期下来可能侵蚀台湾在半导体领域的竞争优势。

    此一困境说明,在美中紧中关系之下,台湾具战略性却又脆弱的地位。去年底开始的全球晶片短缺,冲击到从汽车到电玩游戏在内的许多产业,似乎给台湾带来全球影响力。台积电是全球尖端半导体的领先生产商,在晶圆代工领域的市占率高达56%,拥有苹果和高通等客户。

    但台湾最近命运逆转。疫情复发之际又值干旱引发停电,加剧经济不确定性,导致台股大跌。此外,美欧日等国纷纷对半导体供应链的战略性质提高警惕,寻求增加国内生产,台湾因为占据尖端晶片市场主导地位而获得的地缘政治影响力,可能势微。

    全球最大晶片制造商、硅谷的英特尔公司(Intel)执行长基辛格(Pat Gelsinger)受访时说:「我认为我们太依赖台湾和南韩,这是重点,我们需要一个更加平衡的全球供应链。」 他表示,美国和欧洲应该「更积极採取行动」,以因应亚洲领先半导体制造的「不平衡」现象,这些半导体大多在西方消费。

    此外,美国商务部长雷蒙多本月说,尽管拜登政府与台湾和台积电合力解决晶片短缺问题,但也正想方设法要降低美国对台湾的依赖。台积电正要到美国设厂。

    还有部分华府人士认为,透过技术转让,台湾可能成为中国大陆的后门。共和党籍议员Michael McCaul和Tom Cotton,唿吁与拜登政府与台北多加联系,「以减轻台湾企业向有疑虑企业提供服务和技术的风险」,他们指涉的是与解放军有关的大陆国营企业。

    华府预计投入大约500亿美元,扶植美国本土半导体供应链。欧洲和南韩也誓言挹注更多资金加强国内半导生产。台湾已逐减感受到压力。

    台湾正草拟新的出口管制,限制特定技术做军事用途,收紧对中国大陆的出口,并提高违反规定的罚金。此前,世芯因华盛顿邮报报导,供货给与解放军有关的飞腾,股价重挫。世芯表示,所有飞腾项目均已经喊停。

    台湾劳动部并下令禁止刊登中国大陆职缺广告,或协助招募半导体工程师前往大陆,违者最重可罚500万元。民进党立委赵天麟等人并考虑修法,重罚经济间谍罪,最高可判无期徒刑。赵天麟表示,「台湾必须赢得合作伙伴的信任,协助防范中国大陆靠偷来的技术建立供应链」。

    这些是否足以缓解华盛顿的担忧,等美国总统拜登公布对半导体供应链的评论,情况可能比较明朗。100天的审查期将于6月4日届满。目前已知两党都支持设立美国晶片制造业,台湾被盯上了。

    德州共和党籍参议员John Cornyn本月在参议院发言说:「台湾在半导体制造业占主导地位,而实体上由一家公司,台积电,控制了市场。」

    在本月的停电之后,台湾的产业永续问题也受到质疑,关注焦点是环境因素,包括缺水,以及对用电量大晶片厂的未来电力供应的不确定性。

    台湾经济研究所研究员刘佩真表示,台湾可能克服疫情,以及水电短缺的问题,展现出「台湾的公司仍能满足全球需求,大部分产品在台制造没有问题」。

    短期重点是取得疫苗,很可能来自欧洲和美国。奥勒冈州立大学全球卫生中心主任纪骏辉说,「台湾有许多政客敦促政府以晶片换疫苗」,尽管政府没有力推,「但如果美国关心台积电的晶片供货,美国就有提供台湾疫苗的诱因」。