「中国可能是传染病巢穴」 日本环境学家忧爆下波全球疫情

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    记者陈弋/综合报导

    大自然就是最恐怖的实验室,随着人类对环境的开发、大规模移动和生活空间的密切叠合,原本和野生动物相安无事的病原体经过演化和突变,跳到人类身上便引发恐怖瘟疫。武汉肺炎(COVID-19、新冠肺炎)疫情虽随着疫苗问世逐渐降温,我们也须提防新兴传染病恐在人类猝不及防的时候卷土重来,日本环境学家石弘之点名中国和非洲可能是下一波大型流行病的起源地。

    *(photo:SETN)
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    ▲日本环境学家石弘之点名中国可能是下一波和传染病发生大战的地区之一。(示意图/翻摄自Pixabay)

    传染病的历史就是人类的历史,细数过去,每个年代都会出现全球性疫情,从痲疯病、鼠疫、天花、流感、爱滋到近年的冠状病毒(SARS、MERS、COVID-19),每一次皆是惨烈的战役。新冠疫情席卷全球超过1年,如今看似趋缓,人类社会却已付出250万条性命的代价。曾任联合国环境规划署高级顾问和东京大学研究所教授的石弘之在《传染病的世界史》一书的终章预测往后可能和传染病发生大战的地区,他直接点名「中国」和「非洲」。

    人类无法避免与传染病作战,提到往后战况可能最激烈的地区,石弘之不讳言:「中国可能是传染病的巢穴!」他提到,过去3次的全球鼠疫大流行以及不断打击世界的新型流感,在近年的基因分析技术之下,都认为可能来自中国。

    石弘之分析,中国人口超过13.4亿,随着经济力量提升,中国人在世界各国流窜,每年出国旅行的中国人约1亿人,每逢春运约有3亿人在境内移动,「中国的人口移动规模,近10年内增加10倍,打下散播传染病的基础」。石弘之也认为中国的防疫体制相当落后,大气和水质受到长期污染,伤害人类唿吸道,让病原体更加有机可乘。

    除了中国,另一个新兴传染病的可能发生地是非洲大陆,石弘之举例,在热带地区建造水坝和灌溉设施容易形成停滞水域,促进蚊虫繁殖,蚊子会散播多种传染病,「裂谷热」便是其中之一。别忘了还有躲在热带丛林里的「拉萨热」、「马堡出血热」、「伊波拉出血热」以及当初从灵长类身上的SIV演变而来的HIV(人类免疫缺乏病毒)等。

    *(photo:SETN)
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    ▲石弘之在《传染病的世界史》一书中细数全球重大传染病,并对下一波疫情提出预测。

    石弘之表示,全球性传染病让人真切体认到我们生活在危机当中,在所有灾难当中,传染病是头号杀手,夺走最多人命,致命的细菌或病毒随时可能出现,让人类一时之间束手无策。人类必续牺牲许多同胞,获得免疫力;有时必须耗费巨资研发药物和疫苗,然而微生物往往能见招拆招,道高一尺魔高一丈,你追我跑的赛局势必持续上演。