新冠疫情过后 在家远程办公还能持久吗？
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资料照片：华盛顿州伍丁维尔的一名四年级小学生在家通过网络查看老师留给他的作业。(2020年3月11日)(photo:VOA)华盛顿 - 在新冠病毒疫情爆发之前，大约曾有5百万美国人在家远程办公。但是，疫情迫使美国雇主允许大规模远程工作，这样的结果是，在过去一年来据估计有7千5百万人在家上班。
一些专家说，如今，随着雇主和雇员都体会到远程办公完全可以把事情办好，疫情前的那种上班方式已经回不去了。
“大流行病急剧改变了我们对远程办公的看法，”伦斯勒理工学院(Rensselaer Polytechnic Institute)管理系教授提摩西·戈尔登(Timothy Golden)说。“它改变了心态，改变了工作地点和方式的文化和社会常规……很多个人和公司已经认识到，我们可以有效地远程办公。因此，我认为，远程办公将会持续下去。”
公司如今正在试图厘清疫情过后的员工团队运作方式。这可能意味着混合型模式：有些人多数时间在办公室上班，有些人主要远程办公，还有一些人两种方式兼有。
“我们会宁肯矫枉过正，让更多的人在更长的时间段远程工作，”佛罗里达国际大学(Florida International University)商学院全球领导力与管理学系主任拉维·加詹德兰(Ravi Gajendran)说。
“然后，他们会发现这样做不是太理想，钟摆又会稍微摆回办公室上班这边。不会回到先前的那样情景，但是我们会看到的是，随着新雇员的加入，随着新团队的组成，之前没有在一起共过事的人如今全都远程上班，这时候，办起事来就不那么顺利了。”
戈尔登已经看到了一些公司做出调整以增加远程办公的迹象。这些公司设立了一个首席远程办公官的高管职位，与首席技术官或首席多元化官平级。
“如果你看看有关远程工作和高管层的讨论，在大流行病前这可能根本就不存在。如今，我认为，这是每一个首席执行官的心里都在惦记的事情了，”加詹德兰说。
“先前，我们从来也不想去做让相当一批雇员远程工作这样的试验，因为风险实在太大，不敢去试。可现在，我们已经被迫这样尝试了，结果他们发现，比例远远更大的员工是可以远程工作的，不会给机构带来重大损失。”
之前的研究显示，一旦员工开始在家远程办公，他们的工作效率维持稳定甚至实际上还有提高。
“我知道很多雇员在大流行病期间保持了高度的工作效率，能够按照他们在大流行病之前的方式履行自己的职责。”戈尔登说。
脸书(Facebook)、推特（Twitter）、福特汽车公司(Ford Motor Company)和花旗集团(Citigroup)等大公司已经表示，他们计划今后允许更多的远程办公。这些公司这样做并不是没有原因的。公司如果不增加远程办公机会，就有可能会流失人才。
“人们已经看到很多大型公司，而且来自不同产业，宣布将来他们的员工队伍如何有可能是混合型的。有些工作人员将长久远程工作，其他人则是混合型模式，”戈尔登说。“以正确的方式把它做好的公司比起没有这么做的公司，将具有一个竞争优势。”
增加远程办公，可以让员工不一定非要居住在靠近公司的地段。这有可能使雇主的人才来源不止局限于本地。更多的就业机会可能会流向生活成本较低的地段，甚至最终会流向海外。
“可能会流向亚洲或者非洲或者南美，”加詹德兰说。“所以，一旦公司琢磨出可以利用远程来完成的职责，他们的本能将是利用远程，这样就可以节省成本。所以，这有可能造成劳动力市场的不稳定。”
扩大远程办公还有可能影响商业房地产市场。
“公司正在探讨重新构想办公室，并且问自己：‘办公室的目的是什么？我们为什么要每天都把员工召集到一起？’”戈尔登说。“一想到办公室的目的，这就会影响到他们的办公室占地面积。”
