197亿美元 微软买AI软体商

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    微软砸197亿美元收购人工智慧和语音辨识技术公司Nuance,强攻医疗保健商机。(路透)(photo:UDN)
    微软砸197亿美元收购人工智慧和语音辨识技术公司Nuance,强攻医疗保健商机。(路透)(photo:UDN)

    微软(Microsoft)12日表示,将以197亿美元的全现金交易,收购人工智慧(AI)和语音辨识技术公司Nuance,成为微软历来第二大手笔的併购案,显示这家美国科技巨擘正押重注于医疗保健人工智慧(AI)科技,加码进军企业医疗软体市场。

    微软表示,将以每股56美元的现金收购Nuance,价码比Nuance上周五(9日)收盘价溢价23%,对Nuance的估值达到约160亿美元,加上承接债务后,整体交易金额为197亿美元,是微软在2016年以260亿美元收购专业社群网站领英(LinkedIn)后,最大手笔的併购案。Nuance股价12日早盘应声大涨逾16%。

    Nuancet成立于1992年,截至去年9月拥有7,100名员工,是语音辨识AI的早期开发者之一,其技术也被用于驱动苹果语音助理Siri的语音回应,该公司语音辨识系统也被广泛用于众多产业。

    Nuance在执行长班杰明(Mark Benjamin)的带领下,Nuance集中营运焦点,专注于与医疗保健供应商、大型电子医疗纪录业者合作,并且卖出车用AI、影像辨识等事业。

    Nuance与微软已合作两年,帮助医师撷取与病患的语音对话,并把讨论内容整合到电子医疗纪录内,该公司的产品也与微软的Team聊天软体整合,协助远距医疗预约。

    图/经济日报提供(photo:UDN)
    图/经济日报提供(photo:UDN)

    微软过去几年来已积极透过併购,进军医疗保健产业,销售云端软体的医院和医师,微软与Nuance整併后,将让医师不必再做笔记,也更能预测病患的需求。

    Wedbush分析师艾夫斯指出,这项交易将是微软的一大胜利,因为Nuance过去几年持续推动重大转型,能成为微软在医疗保健市场的独特资产。彭博资讯分析师也认为,这桩交易能帮助微软加速医疗保健产业的数位化,近期能获取的最大益处为远距医疗。金融时报指出,双方合併后的市场更能拓展至金融服务业和电信业。

    微软在收购Nuance后,也将补齐AI雄心的另一块拼图。微软多年来已指派上千名员工投入AI技术,并且释出能用于打造语音、影像辨识与侦错应用程式(App)的工具给开发者。

    Nuance今年来股价涨约3.4%,带动市值劲增130亿美元,但涨幅分别落后标普500指数的9.9%、和微软的15%。