印度新冠危机波及邻国:“感觉就像世界大战”

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    孟加拉国达卡,一名男子为死于新冠病毒的家庭成员祈祷。(photo:NYTimes)
    孟加拉国达卡,一名男子为死于新冠病毒的家庭成员祈祷。(photo:NYTimes)

    尼泊尔加德满都——尼泊尔大部分地区处于封锁状态,医院不堪重负。在承诺的疫苗供应被切断后,孟加拉国暂停了接种疫苗的登记。斯里兰卡以旅游业带动经济复苏的希望已经破灭。

    随着印度与可怕的新冠病毒激增作斗争,其影响已经波及邻国。大多数邻国都封锁了边境。一些原本指望印度制造疫苗的国家转向中国和俄罗斯求援。

    问题是这样做是否足够,这个地区同样拥有许多令印度如此脆弱的风险因素:人口稠密的城市、严重的空气污染、脆弱的医疗体系,以及大量的贫困工人,他们必须在病毒的威胁和挨饿的可能性之间做出权衡。

    尽管这些国家的疫情不可能都与印度有关,但该地区的官员们越来越担心,他们的命运可能会很快紧随这个邻国。

    “我感觉就像世界大战一样,”在尼泊尔与印度接壤的班克县,内科医生拉詹·潘迪(Rajan Pandey)说。他表示,自己每天都要拒绝30名要求住院的病人。

    在尼泊尔加德满都一家医院外接受治疗的新冠患者。(photo:NYTimes)
    在尼泊尔加德满都一家医院外接受治疗的新冠患者。(photo:NYTimes)

    “如果两周前就实施封锁,关闭边境,对从印度返回的移民工人更好地实施隔离,这种情况本来可以避免,”他说。

    如今,他说,“最坏的情况还没有到来。”

    尼泊尔的经历最清楚地显示了这场危机是如何蔓延的。经历了去年的第一波疫情,到今年1月,在这个拥有3000万人口的喜马拉雅国家,病例已经大幅下降。上个月,民众聚集在一起庆祝尼泊尔新年,成千上万移民工人返回印度,他们每年都会去那里找工作。

    但随着新的疫情在印度各地肆虐,许多打工人越过漏洞百出、长达1100英里的边境线返回尼泊尔。他们带来了病毒。

    在边界地区坎昌普尔,每天有1500多名尼泊尔人从印度回国。这里的地方官拉姆·库马尔·马哈托(Ram Kumar Mahato)说,大约五分之一的人检测结果呈阳性。

    联合国儿童基金会(UNICEF)工作人员拉杰什·萨鲁·马加尔(Rajesh Saru Magar)说,在班克,上周有多达9000名打工者返回。马加尔表示,由于检测能力不足,只有大约20%的人接受了检测。其中30%的人呈阳性。

    然而,即便是现在,尼泊尔政府也只关闭了35个边境检查站中的22个。官员们表示,为了确保公民能够返回,这一决定是必要的。直到4月底,尼泊尔还允许来自印度的乘客在首都加德满都过境,对于试图绕过其他国家对印旅行禁令的人来说,这可能是一个漏洞。

    在加德满都,军方人员准备将一名死于新冠病毒者的遗体送往火葬场。(photo:NYTimes)
    在加德满都,军方人员准备将一名死于新冠病毒者的遗体送往火葬场。(photo:NYTimes)

    现在,尼泊尔每天录得感染病例多达9000例,超过40%的检测结果呈阳性。截至周三晚间,已有4200多人死亡。专家表示,病例数可能被低估了。

    不过,输入病例并不是危机席卷尼泊尔的唯一原因。

    与印度一样,在去年新冠病毒病例似乎得到控制的时候,政府没有扩大医疗设施;后来在病例已经明显失控的时候,政府迟迟没有执行社交距离限制。

    批评人士指出,在感染人数上升之际,印度总理纳伦德拉·莫迪(Narendra Modi)在印度举行了大规模的无口罩集会。同样,在去年12月总理解散议会后,尼泊尔的执政党和反对党都举行了大型政治集会。

    “正因如此,病毒传播到了这个国家的每一个角落,”尼泊尔卫生部流行病学和疾病控制司司长克里希纳·普拉萨德·保德尔(Krishna Prasad Paudel)博士说。

    总理卡·普·夏尔马·奥利(K.P. Sharma Oli)周六对CNN表示,尼泊尔的局势已“得到控制”,但承认“政治动荡”导致了“一些错误”。星期一晚上,奥利在议会未能通过信任投票,使尼泊尔进一步陷入动荡。

    救援人员警告,由于医院会将所有非危重症患者拒之门外,尼泊尔和印度之间的相似之处可能会持续下去。和印度一样,尼泊尔也存在氧气供应短缺的问题,政府已为每家医院实施了配额,医生说这还远远不够。病人死于缺氧的报道已广为流传。

    4月,尼泊尔巴德岗市的新年庆典。(photo:NYTimes)
    4月,尼泊尔巴德岗市的新年庆典。(photo:NYTimes)

    尼泊尔红十字会主席内塔拉·普拉萨德·蒂姆西纳(Netra Prasad Timsina)博士上周在一份声明中说:“如果我们不能遏制最新一轮的新冠病毒病例激增,印度的可怕现状就是尼泊尔未来的预演。”

    疫苗不太可能立即起到作用。尼泊尔从世界最大的疫苗生产国印度血清研究所(India’s Serum Institute)购买了200万剂。但是随着印度危机的升级,印度政府基本上停止了出口,使尼泊尔出现了100万剂的短缺。

    印度暂停出口也扰乱了孟加拉国的疫苗接种计划。上个月下旬,孟加拉国当局宣布,在血清研究所的供应被切断后,他们将暂时停止接受新的接种申请。

    现在,孟加拉国缺少大约150万剂疫苗进行第二针的接种,更不用说第一剂了。它已经向中国和俄罗斯寻求新的供应。

    尽管存在短缺,但孟加拉国的情况比其许多邻国要好。自从4月的激增以来,病例数迅速下降,虽然它与印度一样,有许多拥挤的贫民窟,贫困的劳动者在封锁的过程中仍继续工作。

    不过,官员们警告,这种运气可能不会持续下去。上周六,当局宣布已在孟加拉国发现首例最初在印度发现的变种。

    人们在孟加拉国的道拉迪亚接种疫苗。由于来自印度的供应被切断,当局最近暂停了疫苗接种登记。(photo:NYTimes)
    人们在孟加拉国的道拉迪亚接种疫苗。由于来自印度的供应被切断,当局最近暂停了疫苗接种登记。(photo:NYTimes)

    孟加拉国公共卫生专家安瓦鲁勒·伊克巴尔(Anwarul Iqbal)表示:“如果印度目前的新冠感染和死亡情况发生在孟加拉国,那么我们的情况将像是在暴风雨中倒下的树木。”

    在不丹与印度接壤的边境地区,病例也在增长,尽管这个约有75万人口的国家为其95%的符合条件的人口提供了至少部分疫苗接种。在专家表示对印度劳工的担忧之后,不丹上个月暂停了外国劳工的入境。

    由于政治关系紧张,巴基斯坦和印度之间的边界在疫情之前就已经关闭。但是在巴基斯坦,病例也在增加。领导新冠疫情应对的官员阿萨德·乌玛(Asad Umar)在解释新的封锁措施时,理由说的是“整个地区都在暴发病例和死亡”。

    即使在一些国家,春季疫情的激增与印度疫情没有直接关系,涟漪效应也带来了新的痛苦。

    专家们将斯里兰卡的新一轮疫情归因于上个月的国内假期旅行,这轮疫情带来了迄今最高的新增病例数。人们本来曾寄希望于斯印两国的“旅行泡泡”(疫情期间有限制地互相开放旅游的政策),重振斯里兰卡举步维艰的旅游业,但是印度的危机导致两国之间的旅行暂停,希望破灭。2019年,印度是该国最大的游客来源地,占入境人数的近五分之一。

    在新德里,等待氧气瓶重新充气。(photo:NYTimes)
    在新德里,等待氧气瓶重新充气。(photo:NYTimes)

    尼普纳·洛库赫蒂(Nipuna Lokuhetty)是一家旅游公司的负责人,该公司主要为印度游客提供服务,但今年只接待了很少的游客。现年32岁的洛库赫蒂住在科伦坡郊区拉贾吉利亚,他说自疫情开始以来,他解雇了70%的员工。剩下的职员薪水至少降了一半。

    “旅行泡泡是一个很棒的倡议,”他说。“不幸的是,由于印度的新冠疫情,我们无法从中获得任何好处。”

    在尼泊尔,与新数字一样惊人的是,专家们表示,这一轮感染可能还要一个多月才能达到顶峰。尼泊尔的医疗体系承受的压力比印度的更大。政府在去年5月发布其新冠疫情应对计划时估计,当活跃病例超过5000例时,当地医疗设施将不足以应对。而现在的病例数超过10万。

    对于许多尼泊尔人来说,愤怒和悲伤与彻底的无助交织在一起。

    凯拉利边境地区的商人普拉莫特·帕塔克(Pramod Pathak)焦虑又悲伤地看着农民工从印度返回。他们每天都挤进不堪重负的检测中心,或者——对于许多得不到检测的人——只能挤在共同乘坐的汽车里,然后回到自己的村庄。

    “病毒在拥挤的交通工具上传播,”帕塔克说。“无论他们走到哪里,无论是印度还是尼泊尔,都没有安全可言。”

    孟加拉国蒙希甘杰的移民拥挤着登上渡轮,回家过开斋节。(photo:NYTimes)
    孟加拉国蒙希甘杰的移民拥挤着登上渡轮,回家过开斋节。(photo:NYTimes)