少数人奢侈享受却由大众承担「后果」　太空旅行遭质疑破坏环境（视频）

维珍集团（Virgin Group）创办人布兰森（Richard Branson）7月11日搭乘维珍银河号（Virgin Galactic）上太空并顺利返回。然而，这趟短程的太空旅行却引起了消耗大量碳足迹的批评。（汤森路透）(photo:UpMedia)

新加坡《亚洲卫视》（CNA）报导，维珍集团（Virgin Group）创办人布兰森（Richard Branson）11日亲自搭乘维珍银河号（Virgin Galactic）升上太空并顺利返回，虽然引起高度关注，可这趟短暂的太空旅行、却引起不少舆论批评消耗大量碳足迹。

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亚马逊创办人贝佐斯（Jeff Bezos）领导的太空公司蓝色起源（Blue Origin）将在7月20日起动首次火箭载人太空任务；特斯拉创办人马斯克（ElonMusk）的太空公司SpaceX将在9月执行民用载具太空任务，当这些太空旅游业正要兴起，却也面临着可能影响环境的争议。

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维珍集团创办人布兰森11日搭乘维珍银河号上太空并顺利返回。（汤森路透）

NASA资深气候顾问施密特(Gavin Schmidt)表示，与其他人类活动甚至商用航空相比，二氧化碳排放量完全可以忽略不计。但一些科学家担心这正要起飞的行业可能会出现长期的危害，尤其是是否会对目前仍充满未知的臭氧层产生影响。

维珍银河在美国《有线电视新闻网》（CNN）、《富比士》（Forbes）以及社群媒体的专栏中受到抨击，因为其亿万富翁创始人布兰森乘坐消耗大量化石燃料的太空船前往太空几分钟，碳排放量大约等于从伦敦到纽约的商务舱机票。

维珍集团在给法新社的一份声明中表示：「公司已经採取措施补偿试飞的碳排放，且正在研究补偿未来航班的碳排放，并减少我们供应链的碳足迹。」

然而，根据法国天文物理学家勒乌克（Roland Lehoucq）在对话网（The Conversation）上发表的一项分析，维珍航空的航班仅有6名乘客，与跨大西洋航班载有数百人相比，其排放量约为每位乘客4.5吨。这等于驾驶一辆汽车环绕地球，是《巴黎气候协定》建议的个人年度碳预算的两倍。

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特斯拉创办人马斯克（右前）与SpaceX太空人会面。（汤森路透）

维珍银河的太空船二号（SpaceShipTwo）使用一种合成橡胶作为燃料，并将其燃烧成一氧化二氮 (Nitrous oxide)。

该燃料将黑碳（black carbon）送到30至50公里高的平流层上层。到那里，这些粒子就会产生多种影响，从反射阳光、引起核子冬天效应，到加速消耗臭氧层的化学反应，这对于保护人们免受有害辐射影响至关重要。

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亚马逊创办人贝佐斯即将启动旗下蓝源公司首次太空载人飞行。（汤森路透）

美国太空技术公司Aerospace的科学家罗斯（Martin Ross）最近的一篇论文表示，蓝色起源（Blue Origin）太空船使用的燃料比维珍银河的太空船二号要干净得多。

因为蓝色起源太空船燃烧液态氢（liquid hydrogen）和液态氧（liquid oxygen），它们会以水蒸气的形式燃烧。

罗斯的论文发现，蓝色起源的垂直发射系统使火箭和太空船都可以重复使用，造成的臭氧损失比维珍银河少100倍，气候作用力（climate forcing）强度比维珍银河少750倍。

但这并不意味着它是完全干净的。罗斯表示，「制造液态氢和液态氧需要电力。所以可以回过头来计算制造发射剂（propellant）用了多少电。」

SpaceX预计将于9月使用其猎鹰9号火箭（Falcon 9 rocket）送4位民众上太空。这趟旅程被计算会产生相当于395次跨大西洋飞行的碳排放量。

书籍《永续的太空旅游》（Sustainable Space Tourism）作者托伊沃宁（Annette Toivonen）表示，我们生活在气候不断变化的时代，现在不是一个好时机把增加碳排放的活动作为旅游活动的一部分。

这些太空公司皆在2000年初成立，与当时相比，现在世界对气候危机的认识更多，这也可能会鼓励企业寻找更清洁、污染更少的技术，来解决之后可能会产生的问题。

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身处气候危机时代，需要更无污染的技术让太空旅行减轻环境负担。（汤森路透）