疫情、天灾夹击 路易斯安纳州低收户无力撤离
-
疫情升温中的路易斯安那州29日遭四级飓风艾妲(Ida)侵袭。图为一商店员工在飓风抵达前用木板封住店舖。(美联社)(photo:UDN)飓风艾妲(Hurricane Ida)29日横扫路易斯安纳州，当地居民一夕之间面临两项最困难的挑战：救灾以及住在医院那些感染新冠肺炎、生命垂危病患；低收入户更陷入困境，没有钱支付汽油和临时饭店的费用，让他们只能滞留原地受苦。
路州卫生官员坎特(Joseph Kanter)唿吁民众避免前往当地急诊室、尤其是非必要活动，让医院更能运用有限的空间治疗人满为患的新冠肺炎患者；尽管飓风登陆前地方政府已规画让沿海地区的患者转院到内陆医院，但路州州长爱德华兹(John Bel Edwards)却形容，这次的撤离行动几乎无法达成。
爱德华兹已指示官员提醒医疗机构，在飓风登陆前检查发电机运作是否正常，并确保补足水、氧气和防护用具等医疗物资；但他在记者会上也沉重地表示，飓风加上医院额满的惨况，远超过他们的计画：「医院已没有空间，无论是路州境内还是境外，这些患者都无处可去。」
爱德华兹已向拜登总统和联邦急难管理局(FEMA)求助，要求当局对当地新冠肺炎疫情提供紧急支援。
路州近期的染疫住院患者人数已超越先前三次的巅峰时期，当地医护人力相当吃紧，迫使联邦政府和军方提供医疗团队协助；截至27日该州的染疫住院人数共达2684人，而本周的单日染疫死亡人数更创下有史以来的新高，来到139人。
灾情也导致路州低收入户的生活陷入困境，撤离所需的花费对他们来说更是一种奢求；当地27岁青年欧文斯(Robert Owens)透露，为了能让他的妻子、岳母、室友和四只宠物在飓风抵达前离开，他向银行申请发薪日贷款，却因为信用纪录不足被拒。
欧文斯表示，当地大多的低收入族群都和他一样被迫留下，他说：「我们的银行帐户都空了，连要离开的钱都没有。」
