疫情乱心情 美国去年新生儿少了6万名
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由于新冠疫情冲击，去年美国少生了6万个婴儿。图／美联社(photo:UDN)华盛顿邮报10日报导，新冠肺炎疫情爆发以来，造成经济困顿、社会孤立、前景不明种种原因，导致许多原拟生儿育女的夫妻放弃怀孕，估计美国因而少生了约6万名婴儿 。
女儿将满两岁，打算2020年3月或4月怀第二胎的凯特‧阿莎娜西亚兹(Kat Athanasiades)，就是因为疫情来袭，把保母辞退，和先生扛起照顾18个月大女儿的责任，又害怕疫情期间到医院生产还要戴着口罩，测出阳性还不能和自己的婴儿见面，对未来感到诸多不确定，干脆放弃生第二胎计画。
根据布鲁金斯研究所调查研究，因为2020年初怀孕人次减少，2020年10月到2021年2月，出生人口就较预期少了6万，其中最多「少生」人口发生在2021年元月，也就是美国人开始体会到疫情严重的4月，选择放弃怀孕的结果。
该研究共同作者、卫斯理学院经济学教授勒文(Phillip Levine)说，「不确定」的确不利怀孕生孩子；他说，总希望有个安全又安定的环境，「如果没法确定这些，你大概就会说，或许还不是时候。」
他说，过去历史有迹可循，例如1918年大流感和接下来的经济大萧条，也就是公卫事件和经济不景气接连而来时，出生率也随而降低。
2020年夏天，美国的怀孕人数回升到正常水平，但仍补不回年初错失掉的数目。研究人员在等待新的统计数据，以便估计2020-2021冬季确诊人数高升对出生率的影响，Delta变种病毒扩散后，又有何影响；目前Omicron变种肆虐的影响，则是下一个研究题目。
疫情对全国各地影响程度不一。全美各州平均出生率降了3.7%，但纽约、麻州、新罕布夏、德拉瓦等州较其他州严重得多，疫情初期受创最重的纽约市，9个月后的出生率剧降23.4%，失业率高以及人均确诊率高的州，9个月后的出生率降幅也较大。
勒文说，心理因素也是重要原因。不见得只第一线员工或失业了，才会感到害怕；他说，怀孕又染疫的话，对健康的影响，以及医疗系统满足得了孕妇需求与否，都是令人担忧之处。
