美国严寒来袭 能源、农产品喊涨
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北极寒流正「纵扫」全美，不仅撼动美国能源市场，也可能冲击美国能源与农产品生产。图为纽泽西州Island Heights遭大雪覆盖。（路透）(photo:UDN)北极寒流正「纵扫」全美，中部大平原多数地区及中西部北端当局都发出寒冷警报，且严寒情势可能进一步恶化，不仅引发美国能源市场剧烈震盪，带动天然气价格创新高、电价大幅上涨，也可能冲击美国能源与农产品生产。
这场酷寒风暴涵盖范围从西岸的华盛顿州、到东岸的纽泽西州、最南端更直达德州休士顿。气象预报指出，芝加哥地区13、14日气温降到摄氏零下19度，但寒风使体感温度更低；到17日前后又有另一波寒流来袭。
美国气象预测中心指出，「问题不只是会有多冷，而是会持续多久；我们现在预测还会持续一周，还有其他预报系统指出之后寒流还会侵袭相近地区」。
这波寒流连南部地区都无法倖免于冰雪及寒风侵袭，并撼动能源市场。全德州的天然气处理厂都因为输气管内部结冻而停摆，加上取暖需求激增，使奥克拉荷马州的气价两天内暴涨逾40倍，德州一些地区的电价更飙到每千度5,000美元。美国也是废钢、废纸等重要出口国，是否因天候影响价格市场紧盯。
德州是美国页岩油的重要产区，因此能源生产也受到影响。二叠纪盆地页岩石油产区若非减产，就是完全停工，估计每天产量将减少逾50万桶。德州沃斯堡周末降雪15公分厚，预料15日气温将下探摄氏零下15度。能源主管机官已採取紧急措施，优先确保家庭、医院、公用事业及其他「人道需要用户」供电。能源市场专家指出，德州天然气停工如果扩大，情势将相当危险。
德州多家天然气管公司已宣布停止或限量送气，压缩东岸地区的天然气供应。东岸纽约市从上周末到本周二都将处理冰雪，最高温都只有摄氏零度上下。
中西部大平原也是美国农产品生产重镇，农作物收成可能受到严寒天候的冲击。商品天气集团预测，寒流可能导致美国软质小麦收成量减少10%，硬质小麦收成量减少15%。
美国冬麦5月期货12日一度跃涨2.1%，收盘时涨幅缩小至0.9%，报每英斗6.2225美元，芝加哥小麦3月期货也涨0.5%至每英斗6.3675美元。芝加哥黄豆3月期货则收涨0.3%至每英斗13.72美元。
