140 亿,天价赔偿!这个巨头摊上事了

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    据外媒报道,美东时间 3 月 2 日,英特尔在一桩专利侵权案中败诉,德克萨斯州中部城市韦科的陪审团判定,英特尔需要支付约 21.8 亿美元赔偿金(约合 141.3 亿人民币)。

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    这是美国史上规模最大的专利侵权赔偿案之一,赔偿金额将近是英特尔 2020 年净利润的十分之一。

    目前,英特尔最新股价为 61.24 美元,最新市值为 2488 亿元。

    英特尔遭专利碰瓷?

    因两项专利吃天价罚单

    当地时间周二,德克萨斯州中部城市韦科的陪审团裁定,英特尔构成对超大规模集成电路公司(VLSI)的两项专利侵权,需向后者赔偿 21.8 亿美元(约合 141.3 亿人民币)。这是美国历史上规模最大的专利侵权赔偿案之一。而这一次的赔偿规模相当于英特尔公司去年四季度盈利的一半,将近是英特尔 2020 年净利润的十分之一。

    法庭认为,英特尔侵犯了 VLSI 公司拥有的两项与芯片制造有关的专利。陪审团认定,VLSI 公司因被侵犯第一项专利而造成的全部损失为 15 亿美元,被侵犯另一项专利的损失为 6.75 亿美元。两项专利涉及管理电子设备中的时钟速度、最小内存操作电压技术、基于电压的内存大小缩放等技术。

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    VLSI 公司的首席执行官 Michael Stolarski 在一份声明中表示," 很高兴看到陪审团认可了其专利所反映的创新价值,并对陪审团的判决感到非常满意。"

    VLSI 公司代理律师 Morgan Chu 表示,这些专利涵盖了提高处理器功率和速度的发明,这是竞争的关键问题。他还表示,英特尔故意不看是否使用了别人的发明,他指责英特尔选择 " 故意视而不见 "。

    英特尔公司方面则表示," 英特尔坚决不同意今天的判决结果。我们打算提出上诉,并有信心取得胜利。"

    英特尔代理律师 William Lee 在结案陈词中告诉陪审员,这些专利一直由荷兰芯片制造商恩智浦半导体公司拥有,恩智浦半导体公司将从损害赔偿中分得一杯羹。

    值得注意的是,控诉英特尔侵犯专利的公司名为 VLSI Technology LLC,这家成立于四年前的公司没有任何产品,被英特尔代理律师直称为 " 僵尸公司 ",而它唯一潜在收益就是这起诉讼。

    芯片 " 一哥 " 疲态尽显

    昔日芯片行业绝对的老大哥英特尔近年来似乎有些力不从心。

    业绩方面,英特尔上月公布了 2020 年第四季度财报,英特尔的总营收为 199.8 亿美元,同比下降 1.14%,高于华尔街此前的平均预期 174.8 亿美元。

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    图源:美股研究社

    即便去年多个季度的营收都超出预期,可难以掩饰其业绩增长疲软的事实。2019 年 Q4 至 2020 年 Q3,营收分别为 202.1、198.3、197.3、183.3 亿美元,已出现连续四个月缩水。

    在芯片制造工艺方面,英特尔在面对台积电和三星这两位竞争强敌时也逐渐失去了制造优势,它的领先地位正在发生逆转。

    2020 年 7 月,英特尔宣布最新的 7nm 芯片制程遇到新问题,量产要延后至 2022 年下半年,导致股价暴跌 16.24%,市值蒸发 415 亿美元。以至于在当月的财报电话会议上首席执行官 Bob Swan 表示,英特尔将考虑将其一些最先进芯片的制造业务外包、出售其 NAND 内存业务。

    在设计领域,英特尔也是尽显疲态。2018 年末,全球芯片市场从 14nm 过渡到 10nm,由于为 10nm 的生产让路,英特尔 14nm 芯片的存货出现问题。当时,AMD 果断将芯片生产外包给台积电,存货相对充足,趁着英特尔的失误,一举抢占了大量市场。

    另一方面,使用由 ARM 许可技术的芯片迅速崛起,英特尔的设计客户正在不断流失。不少公司正在使用支持大多数智能手机的 ARM 技术来设计自己的芯片,跟英特尔芯片说了再见。2020 年 6 月,一直采用英特尔 CPU 处理器的苹果也宣布旗下 Mac 电脑未来将放弃英特尔芯片,转向公司自研芯片。

    英特尔这两年芯片工艺落后台积电,PC 业务又面临 AMD 疯狂攻势,四面抵挡疲态尽显,如今巨额专利官司又败诉,让本就处于寒冬的英特尔更加雪上加霜。

    来源 | 中国基金报

    (编辑 王鹏)