美种族抗争「血腥星期天」满56周年 拜登下令改善投票流程(视频)

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    美国总统拜登。(汤森路透)(photo:UpMedia)
    美国总统拜登。(汤森路透)(photo:UpMedia)

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    3月7日正逢美国种族抗争「血腥星期天」(Bloody Sunday)的第56週年纪念日,为捍卫各族裔人民选举权,总统拜登(Joe Biden)也在当天签属行政命令,要求国会复甦〈约翰路易斯投票权法案〉(John Lewis Voting Rights Act),期望改善投票管道、使合格选民更易登记投票及计入所有选票。

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    在1965年3月7日,阿拉巴马州民为替民权伸张,近六百人齐聚街头,自萨尔玛市(Selma)出发表达诉求,当时马丁.路德.金恩(Dr. Martin Luther King)博士也参与其中。

    不料却在几个街口后的艾德蒙佩图斯桥(Edmund Pettus Bridge)遭到州警暴力镇压,伤及数十民众外,还有牧师遇袭身亡,写下美国民权运动史上的「血腥星期天」。但这场抗争也使〈投票权法案〉( Voting Rights Act),得以在当年3月17日催生。

    当年抗争行动召集人之一的路易斯(John Lewis),则是已故乔治亚州第五选区非裔众议员。

    路易斯于1940年出生自阿拉巴马州特洛伊,从小便经历美国种族歧视遭遇,18岁青少年时期受到金恩博士感染、投身民权运动而后步入政坛。还曾受欧巴马颁发总统自由勋章、获选《时代》杂志2017年年度百大人物。在2020年7月17日,路易斯因长年疾患胰脏癌逝世,享年80岁。

    拜登表示,这次2020年大选,即便疫情大举肆虐,全美仍有逾1.59兆人是借提早投票方式参与这场民选盛事。而民主党此后虽几经挣扎,仍成功掌政并获得两院优势。

    不过也招致川普(Donald Trump)等大批共和党人挞伐,直指选举舞弊、邮寄投票有诈,引起逾43州共和党员、提出了超过250项限缩投票诉求。例如在选举前的所有週日都禁止投票,而这通常是非裔教会结束週日礼拜、举行助选活动的时候。

    白宫声明也说,「投票是美国民主的根基」,然而疫情下就算投票率极高,但是国人并未为此庆贺,反而迎来前所未见、在1月6日「暴力摧毁民主」的华府煽动场面,简直「忽视、低估及箝制了 (多数)人民的意愿」。

    由于美国大法官曾在2013年修改该法案,对9个历史上曾具严重歧视问题的南部州,撤销其州政府修改选举法前得先经过联邦批准的要求。拜登期望透过法案完全复甦,能优化美国投票规范、保障选民投票权,「如果你有什么好想法,那也就没什么好藏的」,「让人们投票吧」,同时将其定名为〈约翰路易斯投票权法案〉以追念路易斯民权贡献。

    虽然这次白宫命令,只是复兴这项法案的初步做法(initial step),白宫还须与国会协力合作、扫除现行投票程序中潜藏歧视性的规范,例如读写能力测验。

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    民主党众议员们也刚于3日通过《为人民法案》(HR1,For the People Act),其厚达791页、囊括37项对改革选举制度的要点,拜登也誓言只要通过参院便会直接署名立法。

    不过其中如削减州政府权限、邮寄投票期限扩大、投票检附身分证不须含照片、放宽计票及选民登记规范,以及针对前总统川普(Donald Trump)提出,要求总统候选人提供纳税申报表、更改利益冲突规则,以禁止其再度竞选等项目,也让人质疑将有利于民主党得以长年执政。