「隐形」可能成真吗？有哲学家警告：人类将从此不再受正义约束
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（2011
sharyn morrow , Thursday morning silliness @ Flickr, CC BY-SA 2.0.）(photo:UpMedia)googletag.cmd.push(function() { googletag.display('div-gpt-ad-1479106145002-0'); });
以往只出现在想像或小说情节中的隐形，可能很快就能成真。
从H．G．威尔斯（H. G. Wells）在一八九七年发表的《隐形人》（L’homme invisible），到百年后穿梭在魔法学校的英雄哈利波特（Harry Potter）身上的斗篷，看得出来两代人对隐形能力都有一定的痴迷。
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其实不只这两代，上古时代的作家们早就肖想很久了，柏拉图自己在《理想国》中就有提到类似的情节。牧羊人吉戈（Gygès）发现了一枚有隐身功能的戒指后，就靠它暗杀了利底亚国王并登上王位。这位哲学家以此警告世人，若真有隐形这种能力，「那可能无人能抵抗其魅力，因为从此不再受正义约束。」
但这个警告并不妨碍研究人员探索其可能性。二○○六年，伦敦帝国学院物理学家约翰．彭德里（John Pendry）宣称，霍格华兹魔法师学徒身上的隐形斗篷的确可以成真，引起了科学界和媒体界的关注。实现这种惊人发明要靠变换光学，这是一种已经应用在光纤等设备的新科技。
根据其原理，光行进的方向会因空间的折射率而改变……若能让射向物体的光穿过物体直接出去，而不是反射到我们眼中，那对我们而言它就相当于隐形了！
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宛如魔法一般，这些东西在单纯的数学世界中一下子就能成真：包括马赛的菲涅耳研究所在内的几个先进研究室，都相继提出了精美的数值模拟，证明的确可行。
但要将理论付诸实践，做出一件隐形斗篷出来，就没这么容易了，因为目前世界上根本没有这种材料！但这不代表它以后不会出现，研发各种具有神奇电磁特性的先进材料，是现在最有前景的科学研究领域之一（一些专家把这种材料称为「超构材料」）。
美国的研究人员最近已经成功制作出边长约四十微米的毯子，可以让奈米物体在红光下隐形。当然这种小进展要进步到让物体直接在人眼前消失，还差了十万八千里。但这只是第一步，其他研究单位一定也正急起直追。
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这个已远远超出好奇或魔术范围的关键技术极难达成；不过光的性质与其他的波（例如震波）完全一样。若这种隐形斗篷也能保护自己不受地震袭击的话，应该每个人都想要一件吧。但前提是，我们不会忘记柏拉图当年对此的警告……
*(photo:UpMedia)【作者简介】
他是一位科学史专家，对于昔日重大发明的起源尤感兴趣。除了出版过多本科学史相关着作外，也在法国国家等研究中心担任历史委员会科学专员。
