睽违30年！NASA将再度探索金星 不畏高温、有毒大气带回高解析地表成像（视频）
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NASA麦哲伦号金星探测器（Magellan spacecraft）与先驱者金星轨道器（Pioneer Venus Orbiter）观测合成画面。（汤森路透）(photo:UpMedia)「目前我们对于金星的了解少得令人吃惊，期望结合这些任务，能回报我们这颗星球从空中大气、表层火山熔岩直至星球核心的一切未知讯息」，「好似我们全然地重新发掘这颗星球一般」，让我们拭目以待。
美国国家太空总署（NASA）于2日宣布两项最新太空探索任务，预计在2028至2030年间，将分别发射「达文西+」（DAVINCI+）与「真理」（VERITAS）赴金星带回珍贵地理资讯。
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金星为距离太阳最近的第二颗行星，地质与地球大陆相似，也有板块构造，又有「地球姊妹星」的称号，但整体来说更小、地表温度高达471度，还具有最浓密的有毒大气层，其中超过96%都是二氧化碳，另含有硫酸。
由于其空气密集及高压环境，表面比起气体更像是被一层液体包覆，科学家也认为，金星过去可能曾有适合生命孕育的海洋，然而期间由于未知因素引发极端温室效应使其蒸发。因此，探索金星一方面也有助于解决当前地球迫切的气候变迁问题。
这次NASA已替两项任务分别拨出至少5亿美元。「DAVINCI+」，全名为「金星深层大气惰性气体、化学与成像调查」（Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging），由飞越（Flyby）太空船与大气层探测器组成、配备紫外线-可见光光谱仪（CUVIS）。
在金星上空拍摄完缩时摄影后，将会借降落伞及引擎驱动（aerial friction）下降至金星表面的多山地形区域，在机器过热20分钟以内，赶紧收集大气中的化学、气压及温度资讯，估计能首度带回金星地形、地质的「Tesserae」高解析成像等数据。方便地球科学家判定海洋是否曾经存在，以及人类居住的可能性。
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*(photo:UpMedia)
*(photo:UpMedia)距离太阳最近的第二颗行星金星。上图由水手10号于1974年拍得金星大气层钩卷云活动，下图由美国太阳动力学天文台（SDO）于2012年6月5日观测「金星凌日」画面。（汤森路透）
而「VERITAS」，则是缩写自「金星发射率、无线电科学、合成孔径雷达干涉量测技术、地形与光谱学」（Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy），负责在轨道借由雷达绘制金星表面地形起伏，探究其地质历史，借此得知其与地球间的差异，现在是否还会出现地震及火山爆发情形。
*(photo:UpMedia)美国太空总署新任署长尼尔森（Bill Nelson）于NASA华府总部出席「State of NASA」活动发表新计画。（汤森路透）
NASA新任署长尼尔森（Bill Nelson）期望，这两项姐妹任务能够让我们了解，金星为何宛如炼狱，地表足以使铅融化，也提供科学界一次机会，探究30多年来未曾造访的一颗行星。
此次金星探索计画是从被选入2020年NASA太阳系探索计划「Discovery Program」的最终四项计画脱颖而出，剩下没能获选的计画为，探索木星卫星木卫一（Io）的「Io Volcano Observer (IVO)」，以及观测海王星卫星海卫一（Triton）的「TRIDENT」任务。
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从麦哲伦号探索任务至今，虽然期间也有许多太空船途经金星，但相关任务都被近来火星探索热潮冷落，前次任务已得追溯至1990年发射的麦哲伦号金星探测器，经过麦哲伦号以雷达观测4年后，地球才获得第一张金星的星球表面模拟图与重力图表。
