PECO有数百万美元可用于帮助支付能源费用，但表示符合条件的客户很少申请援助
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PECO通过紧急租房援助计划获得了2.7亿美元的联邦和州资金，这笔钱可以用来帮助那些因COVID-19大流行病而无法支付账单的人。只有数量有限的客户参加了该计划，到目前为止，该资金只花了500,000美元。(photo:PhillyVoice)在过去的一年中，“宾夕法尼亚州联合之路”看到，由于COVID-19大流行，其211帮助热线的呼叫者数量增加了110%。
该热线是宾夕法尼亚州的人们了解其社区资源的一种方式，从课后计划到帮助寻找食物到协助支付费用，应有尽有。
联合之路人类服务高级经理辛达-沃特金斯说，仅从费城居民那里，联合之路就收到了54,000个电话，其中超过10,000个电话是人们寻求帮助支付他们的水电费。
"这很了不起。如此多的人需要帮助，我们非常高兴我们能在那里为人们服务，因为他们肯定在挣扎，"沃特金斯说。
PECO也见证了这场大流行的经济影响。宾夕法尼亚州最大的电力和天然气公用事业公司说，在那些拖欠能源账单的人中，平均每个客户欠512美元。
"这只是一个前所未有的需求水平，"PECO的客户运营高级副总裁Funmi Williamson说。"我想说的是，我们上一次如此接近这种情况可能是在2008-2009年的时候，而这次超过了这个时间。"
这就更令人费解了，为什么PECO符合条件的住宅客户中只有14%在利用公司的客户援助计划。
PECO通过紧急租房援助计划获得了2.7亿美元的联邦和州资金，威廉姆森说，由于参加的客户数量有限，到目前为止，只有50万美元的资金被用于帮助人们支付账单。
PECO总部位于费城，在宾夕法尼亚州东南部拥有超过160万电力客户和超过523,000天然气客户。该公司向费城的居民提供电力。在郊区，PECO拥有电力和天然气客户。
"外面还有很多巨大的需求，很多其他客户会从中受益，但还没有注册，"威廉森说。PECO说，其客户可以到他们的网站PECO.com./help上了解更多关于如何注册的细节。
宾夕法尼亚州从紧急租房援助计划中获得了总计5.69亿美元的资金，以帮助受到COVID-19大流行病经济影响的租房者、房东和水电供应商。要获得援助的资格，一个家庭必须是租房者，并符合其他标准，这些标准可以在宾夕法尼亚州公共服务部的网站上找到，如家庭收入的损失或家庭支出的增加。
ERAP的资金是用完即走的，也就是说，如果在项目结束时有未使用的资金，它将被退回给政府或重新分配。ERAP将至少运行到2021年9月，尽管它可能被延长。
"我们真的希望我们的客户能够利用这一点，因为这不会永远存在，"威廉森说。
在大流行病开始时，PECO致力于公众宣传，以传播新计划的信息。
"不幸的是，接受率（它正在变得更好）但它一直很低，"威廉森说。在COVID-19大流行的早期，PECO客户接受援助支付其账单的比例是个位数。它已经攀升到14%，威廉姆森认为这是因为该市的驱逐禁令于6月30日结束。
威廉姆森说："对很多人来说，终止或中断服务的威胁往往成为获得帮助的动力，不幸的是，"。
尽管如此，PECO仍有能力帮助更多的客户。PECO的通讯官Mayra Bergamani说，该公司已经加强了其外展工作，向那些可能不知道的人传播这个消息。
"我们看到这一新阶层的人刚刚失业，他们也许从来不知道什么是需要援助，或者甚至不知道从哪里开始申请援助。Bergamani说："从字面上看，这种大流行病已经促使他们失业。
拉美团结会的家庭支持服务协调员拉文-威廉姆斯（Raven Williams）说，该组织在向人们提供水电费援助方面也遇到了困难。
她说，Congreso帮助以拉丁裔为主的社区的人们和家庭与支持服务联系起来，在大流行病开始时，客户互动急剧下降。
"我们诚实地相信，这是因为我们工作的人群只是有一个技术障碍，"威廉姆斯说。"因此，即使我们有客户，也很难规划该应用程序。因此，无论如何，这些申请都没有进入。"
现在，Congreso重新开放，可以亲自预约，有更多人前来寻求帮助。威廉姆斯说，他们正在努力增加外联活动，通过社会媒体、内部推荐和杂货店的传单来帮助该地区的更多人。
"在目前这个时刻，我们似乎几乎已经步入了大流行之前的运作方式。她说："我想说的是，这些推广方法正在帮助我们。
如何申请紧急租房援助计划
人们通过他们居住的县申请ERAP。宾夕法尼亚州人类服务部的网站提供了费城、蒙哥马利、特拉华、切斯特和巴克斯的申请门户网站的链接。
你需要驾驶执照或护照，所有18岁以上家庭成员的收入信息，租约副本，房东的姓名和联系方式，水电费和供应商信息。申请人还需要出示失业文件、收入证明、工资单和其他工资报表以及未获收入报表。
复印件、数码照片和雇主、房东或其他了解你家庭情况的人的电子邮件或信件也可以接受。
所有关于如何申请的信息都可以在国土安全部网站上找到。
如果获得批准，ERAP援助通常会直接支付给房东或公用事业提供商。如果房东或服务提供者选择不参加，资金将被送到租户手中用于支付。
其他PECO的公用事业援助计划。
除了通过ERAP提供的援助外，PECO还向客户提供其他付款援助计划，包括延期付款安排，收入合格的援助计划。
PECO也有匹配的能源援助基金，允许人们进行捐赠。PECO通常会匹配这些捐款，威廉姆森说，这些钱帮助符合条件的客户支付他们的水电费。
而在冬季，有联邦支持的低收入家庭能源援助计划，帮助人们支付取暖费。该计划的申请在11月开放。
