滴滴遭整改背后,中国政府发出了什么信号?

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    武汉的一名滴滴司机,摄于去年。(photo:NYTimes)
    武汉的一名滴滴司机,摄于去年。(photo:NYTimes)

    在不到一周的时间里,中国最大的网约车平台滴滴出行就从投资者宠儿——在华尔街首次募股就获得了巨额资金,变成了中国政府快速整治国内互联网行业行动的最大新目标。

    这场监管闪电战的最新战线是隐私和网络安全。近年来,中国消费者的隐私意识越来越强,当局对滴滴这样掌握着敏感信息(如地理位置)的平台保护数据安全的情况特别感兴趣。

    但北京针对滴滴的行动尤为突出,不仅是行动的速度之快,而且是紧跟在滴滴上周首次公开发行股票之后,政府在两天内先是叫停了平台的新用户注册,后又下令应用从商店下架。这些行动向中国企业发出的信息很明确:政府有权管它们,即使它们在全球运营,即使它们的股票在海外上市。这些行动也提醒了投资中国企业的国际投资者,监管的难题有时会让他们措手不及。

    紧接着,中国互联网监管机构在周一上午宣布,另外三个中国平台也将暂停新用户注册,原因与滴滴被叫停一样,也是为了让官员进行网络安全审查。这些平台背后的两家公司最近也在美国上市。

    近年来,随着中美关系恶化,太平洋两岸对数据保护的担忧日益加剧。随着这两个大国争夺经济、军事和技术上的优势,它们都在寻求确保本国公司的数字信息不落入对方手中,即使业务是跨国界进行的。

    中国政府尚未明确表示,是哪些具体的安全和隐私问题,无论是过去的还是潜在的,引发了监管机构对滴滴采取行动。但根据中国的法律,网络安全审查是个国家安全问题,中国官员上周五宣布对滴滴进行审查时也强调了这一点。

    香港大学中国法研究中心(Center for Chinese Law at the University of Hong Kong)总监张湖月(Angela Zhang)表示,与美国的紧张关系可能促使中国官员格外关注滴滴及其在纽约的首次公开募股。在这种充满敌意的时候,在美国出售股票不可避免地引起了北京对滴滴如何保护其拥有的大量中国人数据的担忧,张湖月说。

    她说,另一个因素是中国互联网用户高涨的民族主义情绪。上周末,在中国监管机构叫停滴滴的新用户注册后,公司试图平息作为上市条件已将数据移交给美国的传言。

    “这种传言也在一定程度上给监管机构施加了采取行动的压力,也让他们采取的行动站得住脚,”张湖月说。

    除了滴滴,两家平台现在要接受网络安全审查的公司是满帮集团和看准网。满帮集团的应用程序帮助货运客户与卡车司机建立联系,看准网运营一个名为Boss直聘的求职平台。

    最近几个月,美国的股市猛涨已吸引了不少其他中国公司赴美上市,包括生鲜电商叮咚买菜和问答网站知乎。但滴滴的规模远超这些公司。

    滴滴每年在中国有3.77亿活跃用户,并在其他16个国家提供服务。滴滴曾因成为中国本土的技术优胜者而受到表扬,尤其是在2016年击败优步(Uber)、收购了这个竞争对手的中国业务之后。滴滴出行的代表周一拒绝就监管问题置评。

    去年,金融科技巨头、阿里巴巴的姊妹公司蚂蚁金服的首次公开募股被叫停后,中国加快了打击本国互联网巨头的步伐。与滴滴一样,尽管中国的监管机构存在担忧,蚂蚁金服仍想按计划上市,虽然蚂蚁金服是准备在上海和香港上市,而不是在纽约。

    滴滴出行上周三在纽约股票交易市场挂牌。(photo:NYTimes)
    滴滴出行上周三在纽约股票交易市场挂牌。(photo:NYTimes)

    自那时起,在准备上市的过程中,滴滴几乎无法避免政府对互联网行业日益严格的审查。今年3月底,中国南方大城市广州的市场监管机构传唤了滴滴出行和其他九家涉及旅游和快递业务的公司,责令它们公平竞争,不得利用消费者的个人信息向他们收取更高的价格。

    一个月后,滴滴与30多家中国互联网公司一起被监管机构面谈,要求遵守反垄断规定。之后在今年5月,交通监管部门召见了滴滴出行和其他平台,要求它们在定价和司机收入的问题上确保公平和透明。

    滴滴出行今年6月10日向美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)提交了申请首次公开募股的文件,并以闪电般的速度完成了上市过程的其余部分。滴滴出行的股票上周三开始在纽约证券交易所挂牌。

    但两天后,中国互联网监管机构宣布,在当局对滴滴的网络安全进行审查期间,叫停该平台的新用户注册。政府按照去年颁布的规则进行的这类审查,是中国控制与大型科技公司使用的产品和服务相关的安全风险框架的一部分。

    次日,一名滴滴高管在社交平台新浪微博上写道,他看到有传言称,公司为了在纽约上市,不得不将用户数据移交给美国。这位高管说,滴滴出行的所有中国数据都存储在中国境内的服务器上,公司保留起诉任何散布相反说法者的权利。

    16分钟后,滴滴出行的官方微博转发了上述微博,并写道:“希望大家不传谣,不信谣!”

    周日晚,中国的互联网监管机构又发了一份简短生硬的声明,这次是下令滴滴出行从中国的移动商店下架,理由是与收集用户数据有关但未明确说明的问题。

    这不是应用程序第一次在中国当局的压力下从手机商店下架,虽然以前发生这种情况后,应用程序后来又重新上架。

    2018年,两个热门视频应用——快手和火山——在一家国有电视台指责其美化未成年人怀孕后从应用商店消失。火山小视频由TikTok的母公司字节跳动运营。

    接下来的一周,监管机构彻底禁止了字节跳动的幽默应用内涵段子,认为其内容低俗。该应用不仅从商店下架,而且已经下载该应用的用户也不能再使用它。

    周一,随着中国互联网上对滴滴所处困境的讨论展开,一篇2015年发表在官方新闻媒体上的旧文再次流传开来。这篇文章使用了滴滴研究院的详细数据,分析了几个政府部门在一天的不同时间打车的次数,得出了这些部门员工加班时间的结论。

    周一为重发这篇文章附上的评注中写道:“彼时,未曾想到滴滴的大数据在今天可以掀起轩然大波。”