画得出Apple的logo、记得住名字吗? 哈佛科学家解释记忆如何固化

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    记忆是如何构成的?为何有时想不起来一些事?(pixabay)(photo:UpMedia)
    记忆是如何构成的?为何有时想不起来一些事?(pixabay)(photo:UpMedia)

    编按:哈佛神经科学家、畅销小说《我想念我自己》作者莉莎・洁诺娃写给每个人的记忆全书,破解我们对记忆的许多误解与迷思,并提供保健记忆的简单方法。

    苹果的商标是全球最容易辨识的图像之一,请试试凭记忆画出苹果的商标。或者,你可以从下面九个图形中,识别出真正的苹果商标吗?

    (天下杂志提供)

    在原始研究中,85名大学生中只有一名能凭记忆完美地画出苹果商标。提供参与者几种相似的版本选择时,只有不到一半(47%)的学生能辨识出正版商标。你觉得哪一个是正版商标?如果你选了其中任何一个,就答错了,这九个都是假商标。

    这么少人能辨识出这个到处可见的图案,这代表什么?苹果的行销很糟吗?当然不是。看到苹果的产品,我们都知道那是苹果的产品。但单纯的重复接触,并不保证我们会记住某些事情,记忆还需要投入注意力。

    我们想记住某件事,最重要的是要留意正在发生的事情。你的记忆不是摄影机,能不断记录你接触到的每一个景象和声音,你只能捕捉并保留你有留意的东西。

    如果你一天的清醒时间有16个小时,你的感官就等于不停工作了57,600秒,那是很庞大的资料量。但是你无法、也不会记得你的感官接收到的所有内容。

    忘记刚刚说的话、别人的名字、手机放在哪里,首要原因就是没有留意。如果你没有留意眼前的事,之后就不会记得。例如,如果你没留意把眼镜放在哪里,就无法形成把眼镜放在哪里的记忆。之后,当你因为找不到眼镜而感到挫折时,你并不是失忆了。你没有忘记任何东西,那段记忆从来没有形成。眼镜不见了,是因为你没有集中注意力(我的眼镜通常就在我的头上!)。

    现在,让我们想像一个假设情境。你在派对上,你的朋友莎拉向你介绍她的先生。他说:「嗨,我是鲍伯。」你也介绍自己,并跟他握手。两分钟后,你们还在聊天,但你心里觉得很尴尬也很害怕,因为你不知道眼前的人叫什么名字。

    你为什么不记得鲍伯的名字?你清楚地听到他说:「嗨,我是鲍伯。」但光是接触到鲍伯的名字还不够。要记住他的名字,你的注意力也必须参与。鲍伯说出名字之后,这个名字会存在你的大脑约15至30秒的时间,如果注意力没有加入,鲍伯的名字很快就会消失了。因此实际上,你并没有忘记鲍伯的名字。因为你没有留意,从一开始你就没有记住他的名字。

    留意需要有意识的努力,因为大脑的预设状态是不专心的。我们不专心的大脑平时不会集中注意力,通常都在神游、做白日梦、处于自动驾驶状态,而且背景充满了重复流动的思绪。我们无法在这种状态下形成新的记忆。如果我们想记住某件事,就必须打开大脑的开关,醒过来,特别留意。

    我们会记住我们留意的东西,所以更要留心我们平常关注哪些事物。乐观的人会留意正面的经验,因此正面经验就会成为记忆。如果你情绪低落,就不太可能把快乐的事件或愉快的经历固化成记忆。如果你只注意乌云密布的时刻,就不太可能注意到阳光露脸的片刻。你寻找什么,就会发现什么。如果你每天都在寻找神奇的事物,注意充满喜悦和惊奇的时刻,你就能捕捉到这些时刻,把它们固化成记忆。久而久之,你的生活故事将充满让你微笑的回忆。

    我们生活在高度连结、事情一件接着一件的注意力分散时代。你的智慧手机、脸书、推特、Instagram、推播通知、电子邮件、停不下来的胡思乱想,都是注意力的小偷,因此也是记忆的小偷。尽量减少或排除使你分心的事物,就能改善记忆力。充足的睡眠、冥想和少量的咖啡因是抵挡分心的有效方法,可以提高你的注意力,帮助你建立长期记忆。

    与我同属于X世代的人,经常吹嘘自己可以一心多用,彷彿这是一种超能力。同样的,千禧世代也能一边看Netflix一边Snapchat,同时还能跟你说话。但如果你想记住自己做过、经历过的事情,上述两种情境都会出现问题。当大脑试图形成记忆时,分心会大大降低记忆形成的可能性。即使大脑在你分心的状态下设法固化了记忆,这个记忆可能也不够可靠,未来无法被完全提取。要形成深刻、准确的记忆,你必须全神贯注。

    *(photo:UpMedia)
    *(photo:UpMedia)

    作者简介

    莉莎.洁诺娃(Lisa Genova)

    《纽约时报》畅销作家,着有《我想念我自己》等五本小说,《我想念我自己》被改编成奥斯卡得奖电影,由茱莉安.摩尔、亚历克.鲍德温和克莉丝汀.史都华主演。洁诺娃拥有贝兹学院(Bates College)生物心理学学位以及哈佛大学神经科学博士学位。她曾在世界各地发表与神经系统疾病有关的演讲,也曾登上Dr. Oz Show、《今日秀》、CNN与NPR等重要媒体。她的TED演讲「你要如何预防阿兹海默症」(What You Can Do to Prevent Alzheimer’s)观看已超过500万。

    译者简介

    黄庭敏

    台湾大学外国语文学系毕业,师大翻译研究所硕士,有《注意力商人》《资源革命》等译作。

    ※本书撷取自《一生都能好好记忆:哈佛神经科学家写给每个人的大脑记忆全书,遗忘不是敌人,简单练习,训练记忆陪你走的更远》