美国政府可能月底被迫关闭 白宫通知联邦雇员做好准备(视频)

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    白宫通知各联邦机构,要为政府可能关闭做好准备。(汤森路透)(photo:UpMedia)
    白宫通知各联邦机构,要为政府可能关闭做好准备。(汤森路透)(photo:UpMedia)

    根据《国会山报》(The Hill)报导,美国行政管理和预算局(OMB)23日提醒各联邦机构,倘若国会在月底前无法提供资金给政府,政府可能被迫关闭。

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    白宫发言人莎琪(Jen Psaki)告诉记者:「这只是个提醒,我们还有七天的时间,当然,我们必须为任何突发事件做好准备。所以,我们认为这是一个例行步骤,只是为了应对可能发生的情况」。

    莎琪表示,公卫机构如疾病暨防治中心(CDC)通常不会关闭,将持续运作,「但是,大量联邦政府突然停工肯定不会有利于应对大流行,但我们正在尽一切努力来缓解」。

    众议院21日通过《延长政府资助和提供紧急援助法案》(Extending Government Funding and Delivering Emergency Assistance Act),计画本身受到两党广泛支持,还要获得参议院的批准。

    该法案延长政府资金至12月3日,暂停债务上限至2022年底,还有含286亿美元用于过去18个月发生自然灾害的社区,以及63亿美元援助阿富汗难民。

    财政部长叶伦(Janet Yellen)警告,由于大流行造成的财务不确定性,政府资金可能在10月用尽,如果不提高债务上限,恐发生「经济灾难」。

    尽管警告,两院共和党议员都反对提高债务限额,来抗议总统拜登(Joe Biden)的计画,包含一项3.5兆美元的社会支出提案,共和党人认为美国负担不起。

    鑑于两党僵局,目前尚不清楚国会要如何阻止政府关闭,除非国会先採取行动,否则将会于30日发生。不过,众议院议长裴洛西(Nancy Pelosi)相信他们会达成协议。

    裴洛西在国会新闻发布会上说:「无论是什么,我们都将于9月30日前通过两院的持续决议案(CR)」。

    白宫首席医疗顾问佛奇(Anthony Fauci)表示,政府关闭「最糟糕的时间」就是在大流行期间,「每天有14万人染疫、2千人病殁」,「如果可能的话,应该要避免这件事发生」。

    什么是政府关闭?

    若联邦政府无法继续支付一些非必要办公室的费用,通常是因爲下一个财政年度预算批准延迟,就会导致政府关闭。

    重要办公室像是美国缉毒局(DEA)、运输安全管理局(TSA)、海关和边境保护局(CBP)、联邦调查局(FBI)不受政府关闭影响,公卫、安全机构亦然。

    有些组织能靠现金储备来保持开放,但可能只会持续一段时间,而大多联邦僱员可能会被迫放无薪假。另外,国家公园、纪念碑等公众场所可能也会被迫暂时关闭。

    对于经济的影响?

    美国财政年度为10月1日到翌年9月30日,故月底是预算谈判的最后期限,即使关闭几週也可能产生严重后果。

    上次是在前总统川普(Donald Trump)任内,因两党在美墨筑墙经费未能取得共识,政府从2018年12月停摆至2019年1月,历时35天,也是美国史上最久的一次。

    大约30万名联邦僱员被迫休假,国会预算办公室发现,2018年第四季度GDP下降0.1%、2019年第四季度跌0.2%,损失高达110亿美元。