为何忧郁症需要接受治疗?医师曝不积极处理的可能症状,比药物副作用来得更痛苦

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    忧郁症影响的不单只是情绪的,也包含许多生理以及思考功能上的障碍。(示意图/mapo@photoAC)(photo:StormMg)
    忧郁症影响的不单只是情绪的,也包含许多生理以及思考功能上的障碍。(示意图/mapo@photoAC)(photo:StormMg)

    忧郁症为什么要接受治疗?

    忧郁症不单只是忧郁情绪的困扰,也包含许多生理上及思考功能上的障碍,因此更不要把忧郁症与性格上的缺失,不努力,想不开等轻易的画上等号。虽然造成忧郁症的因素有很多,其中不乏心理层面及社会层面的影响。现今医学研究已经证实忧郁症不论成因为何,都涉及脑神经系统失调的状态。不论是神经传导物质的功能不平衡,或者是特定脑部区域的功能低下或亢进等都是造成忧郁症各种症状的潜在因素。

    忧郁的情绪固然是忧郁症的核心症状,但伴随出现的生理症状,例如睡眠状态的改变,食慾的改变,体力的下降,脑力思考状态的改变,甚至出现自杀的意念等,也是影响身体健康及生活品质下降的主因。因此接受忧郁症的治疗,不单只是为了改善情绪,也是维护个人健康及生活品质的积极做法。

    忧郁症应该要接受甚么样的治疗?

    过去研究指出,不经治疗的忧郁症,其症状可能会持续12个月甚至更久,即使症状缓解也不一定能回复到发病前的状态,可能会有残余症状,且会反覆发作。当遭遇一般忧郁情绪的时候,就好像是得了小感冒,不需要特别治疗,忧郁情绪就会自己好转。一旦出现了轻度忧郁症,就应该要透过生活型态的调整,培养心理健康的促进行为或是心理谘商等方式来试着治疗。中度或是重度的忧郁症发生时则多半需要药物及其他治疗的方式地介入。

    目前忧郁症患者接受药物治疗的安全性相对高,也能够有效的缓解大多数忧郁症状,但抗忧郁药物目前仍有许多不足的地方。使用抗忧郁药物常见的副作用有白天昏沉嗜睡,情绪感受力低下,体重增加,性功能障碍等,导致患者不愿意接受药物治疗或是无法耐受药物副作用。而部分忧郁症患者使用抗忧郁药物后治疗效果有限,出现药物治疗顽抗,或是残余症状无法解决等问题。当出现这些问题时就可以考虑其他药物以外的治疗方法。

    忧郁症非药物治疗的选择 – 经颅磁刺激术

    重复式经颅磁刺激治疗(Repetitive transcranial magnetic stimulation, rTMS)适用于药物治疗无效的患者。研究指出,长期罹患忧郁症会使脑部功能及活性低下,rTMS透过磁场的变动产生感应电流,刺激特定脑区,比起传统的电痉挛治疗 (Electroconvulsive therapy, ECT),rTMS是非侵入性,相对安全的治疗方式,没有服药的副作用也不需麻醉,仅有极少数的人在治疗的过程中出现轻微的头痛等副作用。

    目前rTMS系统多为8字型线圈,进行对脑部的刺激,虽然可较集中的刺激某个脑区,但其治疗的范围较为侷限,治疗深度也较为表浅。随着技术的演进,2013年FDA核准了新一代「重复式经颅磁刺激治疗系统」,採用H线圈(H-Coil)的深层立体定位头盔,其线圈不仅能与头部保持紧密地贴合,刺激深度可超过颅下1.8公分的区域,因此又称为Deep TMS。

    根据2019年的研究,H型线圈系统可提供刺激电场覆盖程度更广且深的治疗,使用新一代系统的患者有近6成可获得症状缓解,传统系统则为4成左右。

    现行rTMS治疗时间约每次30分钟,标准的疗程需一週执行5次、持续4週较佳。

    另外还有特定参数设计的新型态丛集型阵发刺激(Theta-burst  stimulation)治疗,更可将每次疗程缩短到10分钟,大大减少治疗时间,对患者来说是更轻松的选择。经颅磁刺激术治疗虽然安全性高,但若是身体里有金属、支架、心脏节律器等植入物的患者,则较不适合使用。

    唯有正视忧郁症才能战胜忧郁症

    并没有任何一种忧郁症的治疗方式是绝对有效而且优越的,不论想使用何种方式来治疗忧郁症,一旦怀疑自己出现忧郁症的症状,建议都须寻求专业医师的协助,视个别的情况调整治疗的方式。只有选择最适合自己的治疗方式,才能有效地远离忧郁,减少忧郁症带来的损害。

    本文经授权转载自健康新闻网(原标题:【林皇利医师】忧郁症为什么要接受治疗?)

    责任编辑/焦家卉