芝加哥博物馆挥刀自宫:以缺乏多样性为由解雇了所有大部分为白人女性、经济条件好的讲解员

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    芝加哥艺术学院上个月解雇了其所有受过培训的志愿者和导游,他们大多是年长的白人女性,以使其团队多样化。

    导游委员会主席吉吉-瓦菲斯(Gigi Vaffis)在接受WBEZ电台采访时说:"我们感到惊讶,我们感到失望。有一支技术非常高超的讲解员队伍,他们愿意、准备并能够继续从事艺术教育。"

    据《华尔街日报》报道,艺术学院曾经有100多名讲解员,其中82人是活跃的,直到学习和参与的执行董事维罗妮卡-斯坦恩(Veronica Stein)在9月3日发出一封电子邮件将他们全部解雇。讲解员是训练有素的志愿者,负责带领博物馆参观,在艺术学院,他们平均有15年的无偿服务。

    华尔街日报》报道说,解雇的原因显然是大部分讲解员是由年长的白人、经济条件好的女性组成。斯坦恩说,博物馆需要走一条新的道路,"以一种允许所有收入水平的社区成员参与的方式,回应阶级和收入公平的问题,并且不需要财务灵活性"。

    被解雇的讲解员获得了两年的免费参观权,以感谢他们之前的服务。

    该研究所是美国最古老和最大的博物馆之一,其讲解员计划于1961年启动,是妇女委员会和芝加哥青年联盟的一项倡议的一部分。

    讲解员们在9月13日发了一封信,详细说明了工作人员 "参与了18个月的每周两次的培训,以获得成为讲解员的资格,五年的持续研究和写作,以满足13个博物馆内容领域的标准,以及每月和每两周的培训,以进一步教育我们了解博物馆作品的材料、过程和文化背景"。

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    "这几乎是一项全职工作,"自2012年起担任讲解员的迪特里希-克莱沃恩告诉《华尔街日报》。"我们必须花很多时间在博物馆里研究艺术作品,进行研究,安排参观。"

    她说:"当我们与他们交谈时,我们必须非常全面地了解一切,在空间中移动,"。克莱沃恩是唯一一个向《华尔街日报》公开讲话的讲解员,据说博物馆要求他们不要对媒体讲话。该研究所周日晚些时候告诉福克斯新闻,"博物馆没有要求讲解员不要对媒体讲话,"但讲解员委员会决定拒绝对媒体作进一步评论。

    芝加哥论坛报》的编辑部甚至对博物馆的决定进行了反击,称斯坦因给讲解员的解雇信是 "狡猾的"。

    "为什么不投资一些时间来招募新的、多样化的讲解员?为什么不以这样的方式来发展这个团队,使其焕然一新?为什么不帮助那些在费用或儿童保育方面需要帮助的讲解员?为什么不采用混合模式,至少在目前的讲解员退出之前?"董事会在9月27日的意见稿中写道。

    "与其把志愿服务当作固有的精英主义来糟蹋,为什么不宣布和证明其作为必要的多样化和文化变革的重要组成部分的持续价值?"

    艺术学院主席罗伯特-李维(Robert Levy)几天后在他自己的专栏文章中为解雇讲解员的决定辩护,并说这样做的计划已经实施了12年了。

    他写道:"如果我们要与不断变化的观众保持联系,寻求与艺术的联系,就必须进行批判性的自我反思和参与性的修整行动"。

    身为黑人的克莱沃恩向WSJ承认,讲解员 "不是一个具有人口统计学代表性的人群"。然而,瓦菲斯指出,工作人员在社会经济方面是一个多元化的群体,其中包括一名消防员和公寓经理。

    "尽管如此,艺术学院还没有解释为什么他们必须被集体抛弃,而不是随着时间的推移而多样化。该博物馆似乎正处于一种自我否定的过度修正中。华尔街日报》指出:"它完全采用了多样性、包容性和公平的语言,以至于它愿意解雇它所依赖的慈善捐款的中上阶层志愿者"。

    艺术学院在周日的评论中告诉福克斯新闻,他们 "没有解雇任何人"。

    "我们认为我们在概述我们的计划时是非常清楚的,但不知何故,这被扭曲成毫无根据的反向种族主义指控,导致对我们的工作人员的猥亵威胁。我们只是暂停了一个志愿教育者项目,绝不会想贬低他们所做的贡献。这不应该是文化战争的根源,"该研究所的一位发言人说。