美国国防部长誓言保护东欧的侧翼安全
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美国国防部长奥斯汀在基辅检阅乌克兰仪仗队（2021年10月20日）(photo:VOA)五角大楼 - 美国国防部长奥斯汀说，拜登政府致力于加强欧洲大西洋关系，同时确保北约东部的侧翼安全。
奥斯汀星期三在布加勒斯特称赞罗马尼亚“为盟友共同责任的承诺”和国防现代化树立了重要榜样。
罗马尼亚是国防预算超过国内生产总值2%的少数几个北约成员国之一，并将20%的国防预算用于现代化。这是北约两个重要的预算目标。
罗马尼亚同时驻有大约一千名轮流驻扎的美军，以帮助维护黑海地区的安全。
奥斯汀感谢罗马尼亚多年来在阿富汗的服务。
美军撤离阿富汗前，塔利班重新夺取了喀布尔。美国参联会主席米利上将说，这是“战略失败”。
阿富汗战争老兵、保卫民主基金会防务专家鲍曼（Bradley Bowman）对美国之音说，他认为美国的声誉因阿富汗问题而“被玷污”。
拜登总统继续为撤军辩护，说这是“为美国做出的正确决定，聪明决定和最佳决定。”
北约星期四和星期五将举行的防长会议将是喀布尔沦陷后的首次防长会议，鲍曼说奥斯汀需要应对在遵守盟友防务承诺方面美国是否能够靠得住的担忧。
鲍曼说，“因为如果我们的盟友提出这些问题，那么潜在的侵略者也会提出。”
国防官员对美国之音说，奥斯汀和北约盟友将讨论北约部队撤出阿富汗后现在如何确定军事重点。
奥斯汀之前访问了乌克兰和格鲁吉亚，两个希望加入北约又被俄罗斯和俄罗斯支持的军队部分占领的国家。
俄罗斯和美国领导的北约之间的关系日趋紧张。俄罗斯星期一宣布暂停驻北约使团的工作，对北约本月早些时候驱逐8名俄罗斯人做出回应。
奥斯汀星期二在基辅说，俄罗斯是和平解决乌克兰东部地区战争的“障碍”。
奥斯汀说，“我们再次呼吁俄罗斯停止占领克里米亚，停止在乌克兰东部地区把战争持久化，停止黑海和沿乌克兰边境地区破坏稳定的活动。”
俄罗斯今年早些时候在靠近乌克兰边境地区集结了大批军队。这些军队在靠近乌克兰边境地区参加演习后撤回。
俄罗斯依然占领格鲁吉亚大约五分之一的领土。
