漫威稳赢北美票房，但迪士尼焦头烂额
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文 | 陈镔
编辑 | 张友发
在《蜘蛛侠：英雄无归》掀起的票房狂潮中，北美院线结束了跌宕起伏的一年。
2021 年北美总票房以近 45 亿美元收官，与两年前破 110 亿美元的高峰不可同日而语；但从下半年，尤其是第四季度开始，北美院线的复苏进度逐渐加快，到 12 月时已达到 2019 年同期的 80%。
更重要的是，好莱坞因为疫情而导致的激进窗口期实验，暂时划下了句号。随着好莱坞片厂抛弃院网同步实验，特效大片的票房潜力将被重新激发，北美市场有望在今年延续升势。
北美大盘走出低谷，月度票房渐次上扬
据 IMDbPro 统计，2021 年北美全年票房定格于 44.69 亿美元，同比 2020 年的 21.03 亿美元回升 112.5%。当然，与两年前的 113.2 亿美元相比，2021 年仅恢复至四成左右，距离巅峰期仍相距甚远。
但若作更细致的分析，2021 年北美放映的影片总数只有 430 部，甚至低于前年的 455 部。在动荡的市场环境中，各大片商的发行策略依然趋于保守，众多重磅新作均未如期亮相。
正因如此，若以单片平均票房计，2021 年暴涨至 1039 万美元，不仅远高于前年的 462 万美元，还迫近于 2019 年的 1242 万美元。换句话说，2021 年北美总票房依然远低于前年，更重要的决定因素是发行影片数的滑坡，而非单部影片收益的下降；若今年好莱坞片厂更密集地推出新片，将对院线复苏起到强劲的推动作用。
从月度票房的维度，也可以窥见北美市场回暖的进度。前两个月，北美月度收益都在 6 千万美元左右，不到 2019 年同期的 10%。随着《哥斯拉大战金刚》登陆大银幕，3 月总票房首次升至 1 亿美元以上，达成院线复苏进程中的首个里程碑。
在第二季度，《真人快打》、《寂静之地 2》和《速度与激情 9》等片接连公映，月度票房由 4 月的 1.9 亿美元逐级攀至近 4 亿美元，但 6 月仍仅为 2019 年同期的 1/3 强。
从下半年开始，北美院线复苏的进程进一步加速：7 月份，在《黑寡妇》、《空中大灌篮 2：新传奇》和《丛林奇航》等影片的助推下，月度总票房报收于 5.82 亿美元，相当于 2019 年同期的 45.2%，在 6 月份的基础上更上一层楼。
不过，前述 7 月各片均采用院网同步的发行策略，在流媒体分流效应的影响下，线下收益受到了显著的抑制。随后两个月，《失控玩家》、《尚气与十环传奇》等便回归院线独家窗口期，月度票房则分别达到 2019 年同期的 49.8% 和 53.4%，因此 9 月成为去年首个回升至 50% 以上的月份。
在最后一个季度，北美院线收复失地的步伐再度加快：10 月份，以专供大银幕的《毒液 2：屠杀开始》和《007：无暇赴死》为双箭头，辅以《月光光心慌慌：杀戮》和《沙丘》等院网同步影片，月度总票房提高至 6.22 亿美元，已达到 2019 年同期的 79.6%。
虽然这一比例在 11 月短暂下滑至 54.5%，但在 " 纪录收割机 "《蜘蛛侠：英雄无归》登场后，12 月总票房随即飙升至 9.19 亿美元，正好相当于 2019 年同期的 80%。经过近两年的漫长进程，北美院线终于将复苏进度推进至新水平上。
可以预见，在好莱坞发行商回归院线并加大推新力度之际，实验性质的院网同步策略也寿终正寝，这将从正反两面助力线下票房的复苏。
针对今年北美市场状况的预测，不妨以与 2019 年相对的比值作参照：例如，2019 年后 6 个月总票房合计 57 亿美元，而去年同期则为 34.3 亿美元，即相当于前者的 60.2%；假设这一比例延续至今年，乘以 2019 全年的 113.2 亿美元，则今年北美总票房有望站上 65 亿美元。如果仅截取去年第四季度的数据，该时段已达到 2019 年同期的 71.5%，再以此代入前述的计算公式，北美将提升至 80 亿美元。
不过，以上结果只是在理想状态下做的推算，实际市场情况依然变幻莫测。就在本周一，索尼宣布将旗下超英电影《暗夜博士：莫比亚斯》延期，从 1 月 28 日后撤至 4 月 1 日。首月顿失一部 A 级制作后，院线只能依靠《蜘蛛侠：英雄无归》等老片撑场，这对市场复苏而言并非利好。
《蜘蛛侠：英雄无归》
漫威王位难以撼动，华纳实验走向瓦解
在大盘之外，从单片和厂牌的角度可窥见好莱坞内部的变化。
首先，即便在 2020 年曾短暂缺席，" 漫威电影宇宙 " 的王者地位未受影响，全部作品都进入北美票房榜前六名。在 " 第四阶段 " 大幕开启后，不论是《尚气与十环传奇》等大银幕新片，抑或《旺达幻视》等流媒体剧集，漫威依然在市场反响和讨论热度上独占鳌头，为未来推出《复仇者联盟》续作营造声势。
再加上游乐项目改编的《丛林奇航》，迪士尼电影独占北美年度票房前 12 名中的四席，总票房则达到 9.22 亿美元，多年市场霸主仍维持强势。另外，由福斯收购而来的《失控玩家》等片交由 20 世纪发行，这部分票房并未归入迪士尼账中。
但 2021 年的发行商冠军另有所属。在《蜘蛛侠：英雄无归》横扫纪录后，手握发行权的索尼排名扶摇直上，辅以《毒液 2：屠杀开始》和《超能敢死队》等过亿影片，索尼旗下作品总收益超过 10 亿美元，压过迪士尼位列发行商之首。
值得一提的是，作为好莱坞五大中唯一未推出直属流媒体的片厂，索尼由始至终未涉足院网同步实验，所有影片均坚守大银幕独家窗口期。相比之下，迪士尼曾一度将《黑寡妇》和《丛林奇航》同步上线 Disney+ 平台，对充分挖掘各片的票房潜力形成阻碍。
除此之外，《速度与激情 9》、《007：无暇赴死》和《寂静之地 2》都闯入前 10 名，背后发行商分别为环球、联艺和派拉蒙。而在院网同步上 " 一条道走到黑 " 的华纳兄弟，旗下影片的收益也受到相当程度的打击，单片最高的《沙丘》仅勉强排在第 12 名。最终，华纳兄弟以五大中最多的 20 部影片换回不足 6.5 亿美元，排在索尼、迪士尼和环球之后。
《沙丘》
这与上半年结束时的情况形成鲜明对比：截至第 26 周，华纳兄弟曾位居所有发行商头名，显示院网同步在彼时尚有一定合理性。但在下半年线下票房快速反弹后，华纳兄弟并未随市场形势变更策略，而迪士尼等竞争对手则改弦更张。
而自《X 特遣队：全员集结》开始，华纳兄弟曾接连送出 5 枚 " 哑弹 "，年末的《国王理查德》和《黑客帝国 4》同样失准。除了《沙丘》这颗 " 独苗 " 外，华纳兄弟 8 月后的片单可谓全军覆没，一度声势浩大的院网同步实验走向瓦解。
这让华纳兄弟重返院线独家窗口期成为自然选择：以《新蝙蝠侠》为首，今年华纳兄弟电影将全数专供大银幕，从而断绝猖獗的网络盗版行为，为票房回暖奠定坚实的基础。
流媒体增速大滑坡，好莱坞跨界成效低
与院线票房强劲复苏相对，曾经风光无限的流媒体则在 2021 年遭遇瓶颈。
以迪士尼为例，在经历狂飙突进的一年后，Disney+ 的订户增长速度显著滑落：截至 10 月 2 日，Disney+ 的订阅用户总数为 1.18 亿，其中第三季度仅新增 210 万，而前个季度末则提升 1240 万，用户增速出现断崖式下跌。
即便《假如…？》等漫威剧集维持高水准，但将《黑寡妇》推上流媒体的决定则遭遇口诛笔伐，还引来和 " 寡姐 " 的法律诉讼和公关大战。虽然迪士尼和斯嘉丽 · 约翰逊达成庭外和解，但一地鸡毛仍令观者侧目。与此同时，2021 年内迪士尼股价下跌了 20%，而标普 500 指数的增福则接近 19%，这让迪士尼成为整个美股中表现最差的公司之一。
《黑寡妇》
对迪士尼而言，成果寥寥的院网同步实验已成过去，特效巨制与大银幕的绑定关系再度凸显；另一边厢，依靠漫威、星战和皮克斯的品牌效应，Disney+ 的增长引擎将依靠精品剧集来驱动，同时加速国际扩张也是潜在的路径之一。
连家底深厚的迪士尼也步履艰难，其他跨界流媒体的好莱坞片厂自然也深陷泥潭。执行院网同步最坚决的华纳兄弟，旗下 HBO Max 实际上已被母公司 AT&T 抛弃，将出售予 Discovery 组成新公司，遑论用户成长方面的建树了。此外，不论是与环球影业同属于康卡斯特的 Peacock，抑或派拉蒙整合推出的 Paramount+，都未能交出令市场满意的答卷。
当然，深耕流媒体多年的 Netflix 境况更好：去年第三季度，Netflix 新增 438 万付费会员，超过 350 万的内部预测值，前年同期则为 220 万；同时 Netflix 的订阅用户总数达到 2.14 亿，继续稳坐全球最大流媒体平台的宝座。但 Netflix 的主要推动力来自《鱿鱼游戏》等大热剧集，与好莱坞片厂将院线电影投放线上的策略并无交集。
而 Netflix 决定扩张至游戏和商品零售等新领域，显示在逐渐红海化的流媒体行业中，霸主 Netflix 也面临不小的压力。在新旧势力激烈交锋的好莱坞，流媒体与大银幕对电影窗口期的争夺不再是焦点，针对不同渠道的内容分化策略可能成为常态。
展望 2022 年，北美院线市场预计将维持稳健的复苏态势，流媒体则在红海化后努力寻找增长新动力，好莱坞的权力格局将于碰撞中重塑平衡。
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