N95口罩可重复使用吗?何时该丢弃? 3大QA专家一次解惑

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    ▲ 美国N95价格飙涨,只能使用一次的限制也令民众困扰。(图/达志影像)

    记者陈宛贞/综合外电报导

    高传染性Omicron变异株强袭美国,许多民众正准备舍弃布口罩及外科口罩,改为使用N95口罩,但价格高涨且只能使用一次的限制令不少消费者犹豫不决。《美国有线电视新闻网》(CNN)访问二位专家,带民众了解一片N95口罩可佩戴多久,以及如何安全使用。

    维吉尼亚理工学院土木与环境工程教授马尔(Linsey Marr)说明,「我会戴一个星期」,因N95口罩的材质与过泸能力「不会下降,除非你用身体摩擦或在上面戳洞。你必须暴露在污染严重的空气中,过几天它才会失去过滤颗粒的能力,所以真的可以戴很久。」

    针对N95最多连续戴40小时的说法,马尔也补充,「我觉得不错。说真的,口罩会在你脸上变得很恶心,带子变得太松,或在失去过滤能力之前就断掉。」

    麻州大学达特茅斯分校生物学副教授布罗马吉(Erin Bromage)则表示,N95被指定为一次性使用口罩是因其被归类为医用口罩,在医疗环境中,卫生工作者频繁更换口罩,以避免在一间有传染性患者的病房里佩戴的设备造成交叉感染,传播到下一间病房。但一次性医疗级产品对一般大众来说,我们不担心你会交叉污染你所处的不同环境,重点是为你提供防护」,若安全地重复使用,一片N95口罩至少可以使用2至3天。

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    ▲ 卫生工作者使用N95口罩时须频繁更换。(图/取自免费图库Unsplash)

    为何选择N95?

    相较布口罩,适当佩戴N95更能有效防止微小颗粒进入口鼻,因其特殊的材质在空气中发挥机械及静电屏障的作用。

    N95及KN95的差异在于口罩在哪里通过认证,美国认证为N95,中国为KN95,南韩则是KF94。根据美国疾病控制与预防中心(CDC),在美国销售的KN95口罩约有60%是假货,不符合美国国家职业安全卫生研究所(NIOSH)标准。

    布罗马吉说明,N95口罩并不适合孩童,「至于较大一点的孩子,我10岁的女儿戴的是小型N95」,不过小型N95口罩本来也是为成人设计,因此若在市面上看到标榜为儿童设计的N95口罩,必须确保来源可信,购买成人口罩时也同样须谨慎小心,因为假口罩防护力不足。

    马尔解释,民众可能需要尝试不同品牌或形状的KN95、KF94或小型N95,才能找到一款适合孩子且舒服的口罩。若小孩戴口罩仍有困难,可将带子打结或使用绳索调节扣等,确保口罩密合。

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    ▲ 根据美国CDC,美国市面上6成KN95口罩是假货。(图/取自免费图库Unsplash)

    N95如何重复使用及何时丢弃?

    为求尽可能安全地重复使用,戴着N95时应避免接触口罩外侧,尤其是口鼻等唿吸器官前方的位置,尽量利用口罩边缘或带子穿脱。

    马尔表示,就算曾待过如地铁等拥挤的室内环境,N95口罩仍可阻挡大量粒子,继续发挥效用;不过,若戴着N95在办公室工作,而办公室内有人确诊,「我知道我受到良好保护,但我可能会丢掉那片口罩,因为它已经完成阻挡病毒的工作,我不想冒任何让它碰到我的手或其他物品的风险。」

    马尔及布罗马吉表示,只要口罩变得潮湿、明显变脏、弯曲、皱褶或出现其他损坏,包括沾上化妆品,都会降低口罩效力,必须更换。布罗马吉说明,「戴得越久,口罩捕获的物质就越多,代表透气性与过泸能力开始下降。如果外观看起来完好干净,但唿吸有点困难,感觉每次唿吸时阻力越来越大,就代表需要更换。」

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    ▲ N95口罩无法使用清洁方法延长寿命。(图/达志影像/美联社)

    N95如何消毒?

    使用时间越长,频率越高,口罩就承受越多污染,但粒子会在几小时内死亡。马尔提到,若使口罩接受日晒,也能加速粒子死亡,「温度和阳光等因素会产生效果,但你可不想把口罩放进烤箱或微波炉。我曾经在夏天时将我的口罩放在车子仪表板上,让它接受热能和阳光直射,这样就够了。」

    然而,实际上无法透过任何清洁方法延长口罩寿命。马尔说明,N95口罩带有一种特殊的静电荷,可帮助过泸病毒,因此不能清洗口罩,因为水会驱散电荷。

    马尔最后表示,整体来说,重复使用N95过程中受到污染的风险远低于不戴N95或吸入颗粒的风险,「我不希望人们因为担心N95污染而不戴」,因为佩戴N95的益处大于风险。