新加坡会展业走出疫情阴霾 航空展2月登场

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    受COVID-19疫情影响,新加坡会展业一度遭逢重创,不过目前已渐渐走出阴霾、逐步复甦;今年将有不少国际会议、会展活动将于星国登场,包括预定2月举行的航空展。

    会展业向来是新加坡的重要产业之一,以往每年都有许多来自全球各地人士到新加坡参加各项国际会议、会展活动。国际会议协会(International Congress and Convention Association)也曾多次将新加坡评选为亚太地区最佳会展城市。

    不过,2020年初,全球爆发2019冠状病毒疾病(COVID-19)疫情,跨国旅行备受限制下,许多国际会议、活动都被取消或改成线上方式进行,新加坡会展业饱受冲击。

    新加坡旅游局展览及会议署执行署长许文威接受中央社记者专访时坦言,「过去2年可以说非常艰辛」,就像是人类疫苗接种与COVID-19病毒变种速度的一场比赛。

    面对这场疫情,他表示,新加坡政府关注会展业者及社区的健康安全,在重视健康安全前提下,针对重启会议、商务会展活动採取严谨、循序渐进的方式,「毕竟我们不可以原地不动」。

    新加坡作为开放式经济体,面临「关不住的压力」。许文威指出,疫情爆发前,会展业提供星国民众3万4000个工作机会,附加值约新币38亿元(约新台币779亿元),约佔新加坡GDP的1%。

    谈及新加坡会展业如何走出疫情阴霾,他说,主要挑战是如何安全地开放。为此,2020年7月,星政府制定了安全商务活动架构,要求会议主办单位必须证明自身有能力符合相关规定,举办活动的申请才会被批准。

    这一年多来,新加坡已举办超过200场会议及会展活动,共有超过4万名与会者,许文威表示,虽有出现一些检测为阳性的案例,但多数为伪阳性,更关键的是,并未发生因活动而造成病毒传播的问题。

    200多场活动包括去年11月举行的彭博创新经济论坛及工业转型亚太区博览会(ITAP)。

    许文威指出,彭博创新经济论坛可说是「比较重要的试点商务活动」,採用比较严谨的会议程序,包括要求已完整接种疫苗者当天要做抗原快速检测,取得阴性结果后才能入场。论坛共有300多人出席,无人检测呈阳性,未出现任何传染问题。

    另一方面,科技的应用也有助活动安全地进行。许文威举例,工业转型亚太区博览会吸引数千人出席,活动运用了2家新加坡公司研发的地理空间科技产品,即时测量并提供人流量的讯息,以利主办单位确保与会者之间保持社交距离。

    「初步的成功也给了我们一些信心」,他说,新加坡正探讨未来可如何允许更大型的活动进行。依星国现行规定,若参加者都已完整接种疫苗,会展活动人数上限为1000人,但场地需分区,每区最多100人,且不同区的人在活动中不能相互交流。

    迈入2022年,许文威表示,今年是「会展业非常重要的一年」,包括新加坡航空展等重要国际会展及会议活动都将在新加坡举行。

    每2年举行一次的新加坡航空展是亚洲最大航空展。2018年的活动吸引来自超过140国、逾5万人出席,2020年活动受疫情影响,规模较往年缩小,许文威说,期盼今年与会人数比2020年更多。

    新加坡航空展吸引各国政府高阶官员及军方代表团参与,并有国防与军火业者展示最新武器系统,以争取商机。今年航展预计2月15日至18日举行,许文威表示,据目前规划,这次主要以企业对企业的方式进行,不对一般民众开放。

    除了航空展,今年预计在新加坡举行的活动还包括4月的新加坡国际水资源峰会、5月的亚太免税博览会及6月底的全球健康安全会议。

    有鉴于Omicron变异株来势汹汹,许文威说,星政府密切关注相关发展,若有必要,将对现行安全管理作出调整,「毕竟大家的健康安全还是最重要的」。