打击坏胆固醇 预防动脉硬化 每天3匙见效的护心美食

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    每天摄取40克芝麻约3匙的参与者,血液总胆固醇与低密度脂蛋白LDL, 俗称坏的胆固醇明显下降。达志影像/Shutterstock(photo:ChinaTimes)
    每天摄取40克芝麻约3匙的参与者,血液总胆固醇与低密度脂蛋白LDL, 俗称坏的胆固醇明显下降。达志影像/Shutterstock(photo:ChinaTimes)

    为了解高胆固醇血症患者摄取芝麻,是否能降低血脂并增强抗氧化能力,由辅仁与台湾大学组成的研究团队,针对逾20名参与者展开为期8週的饮食实验。结果发现,每天摄取40克芝麻(约3匙)的参与者,血液总胆固醇与低密度脂蛋白(LDL, 俗称坏的胆固醇)明显下降。研究团队总结,芝麻对血脂的确有助益,还能提高高胆固醇血症患者的抗氧化能力,进而预防动脉硬化。

    这份研究已刊登在国际期刊《营养研究》。论文指出,芝麻作为传统的保健食品,几千年来被亚洲国家用于改善营养与预防各种疾病。芝麻不仅富含油脂与蛋白质;现有研究更证实其拥有抗氧化、降低胆固醇、顾肝等功能。

    甚至,研究也发现芝麻能抑制肠道对胆固醇的吸收,并增加胆固醇的代谢,从而对LDL的降低、防止动脉粥状硬化产生相当效果。

    不过,过往对于芝麻种种好处的研究,都是以芝麻提炼物进行实验,使用全籽进行营养研究的实验相当有限。

    因此,为评估补充芝麻对动脉粥状硬化的影响,了解高胆固醇血症患者摄取芝麻是否能改善血脂与提升抗氧化能力;研究团队遴选21名高血脂患者,所有参与者的总胆固醇水平大于240 mg/dL,并参加饮食控制或药物治疗超过3个月。

    其中,男性6人,女性15人,平均年龄为50岁,平均身体质量指数为22.9 kg/㎡。大多数的参与者体重在正常范围,只有一人为肥胖。参与者除须接受血液检测外,还须检查并排除恶疾、糖尿病、肾、肝、内分泌与肠胃道疾病的参与者。

    在整个研究过程中,参与者必须採取国家胆固醇教育计划的饮食模式。在试验开始的前2週,受试者须维持规律饮食,并採集血液样本。在实验期的1至4週,参与者每天吃下40克的芝麻,而第5到第8週的实验后阶段,参与者停止食用芝麻并恢复正常饮食。在第0週、第4週与第8週,研究团队测量参与者的体重与採集血液样本。

    结果发现,摄取芝麻的参与者血液中的总胆固醇与坏的胆固醇水平明显下滑,红血球溶血现象的时间与LDL氧化的时间也明显变长。同时,摄取芝麻让参与者LDL中硫代巴比妥酸反应物(thiobarbituric acid reactive substances,TBARS)的水平稍微降低。不过,研究团队也发现,当患者恢复一般饮食后,芝麻带来的好处就消失了。

    研究团队总结,高胆固醇血症患者每天补充40克的芝麻,4週后总胆固醇与LDL的水平都下降,LDL与红血球抗氧化能力都获得提升。芝麻之所以有这种好处,与其富含芝麻素、精氨酸、膳食纤维与不饱和脂肪酸等营养素有关。

    研究团队认为,芝麻或许可做为治疗高胆固醇血症的一种可行辅助疗法,现行饮食指南可纳入做为控制高血脂的饮食介入法之一。