科学家:暖化就算控制在摄氏1.5度 珊瑚也会灭绝

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    澳洲大堡礁珊瑚群这几年面临大面积死亡,与全球暖化有直接关系。图/PHY(photo:ChinaTimes)
    澳洲大堡礁珊瑚群这几年面临大面积死亡,与全球暖化有直接关系。图/PHY(photo:ChinaTimes)

    研究人员今天表示,即使全球暖化被控制在巴黎气候协定的目标范围内,1/4海洋生物赖以为生与支撑超过5亿人生计的珊瑚礁也可能消失。

    法新社报导,这篇发表在「公共科学图书馆气侯期刊」(PLOS Climate)的研究指出,全球升温较工业化前高摄氏1.5度的水平,世界上99%以上的珊瑚礁将无法从更频繁的海洋热浪中复原过来。

    根据这项研究,在升温摄氏2度时,珊瑚死亡率将达到100%。这项研究使用新一代气候模型,解析度达到空前的一平方公里。

    英国里兹大学(University of Leeds)生物学院研究员狄克森(Adele Dixon)告诉法新社:「严峻现实是,对珊瑚礁而言,只要是升温,任何幅度都不安全。」

    她说:「对于在气候变迁首当其冲的生态系统来说,摄氏1.5度仍过多了。」

    2015年,近200个「巴黎协定」(Paris Agreement)缔约国协议将致力于把地球气温上升幅度,控制在较工业化前远低于摄氏2度以内。

    但在迄今仅升温摄氏1.1度,就导致更多致命风暴、洪水、热浪和干旱,各国已决定追求前述升温幅度减至摄氏1.5度以内的更艰难目标。

    联合国政府间气候变迁问题小组(IPCC)去年8月一份具里程碑意义的报告警告说,全球气温最快可能在2030年达到升温摄氏1.5度门槛。

    2018年,IPCC预测一旦达到升温1.5度门槛,70%到90%珊瑚将消失,若温度再往上升摄氏0.5度,99%珊瑚将消失。

    然而这项新研究显示,那些听起来已相当骇人的预测,实际上却过分乐观。

    狄克森说:「我们的研究显示,世界各地的珊瑚将比我们所想像的更容易受到气候变迁威胁。」

    问题在于海洋热浪以及活珊瑚从中复原所需的时间,也就是被称为「热避难所」的修复时期。

    同是里兹大学学者的研究共同作者柏格(Maria Berger)说,珊瑚群落通常需要至少10年才能恢复,且这是假设「所有其他因素」都是最理想情况下,例如没有污染或爆破捕鱼等。

    但是升温增加,正减少热避难所的长度至珊瑚难以适应程度。

    柏格告诉法新社:「我们预测,超过99%珊瑚礁无法承受升温摄氏1.5度的热压力,100%的珊瑚礁无法承受升温摄氏2度的热压力。」

    珊瑚礁只占海床的一小部分(仅0.2%),但却是至少1/4海洋动植物的家园。除了支持海洋生态系统外,珊瑚礁还为全世界数亿人提供蛋白质、就业机会和保护,使其免受风暴和海岸线侵蚀危害。

    报告称,来自珊瑚礁的商品和服务价值约每年2.7兆美元,其中包括旅游业360亿美元。

    最近研究显示,2009年至2018年,全球暖化加上海洋污染,摧毁了全球14%珊瑚礁,让一度生机勃勃的生态系统成为白化珊瑚的骨骼墓地,珊瑚的损失因地区而异,从东亚的5%到热带太平洋东部的95%不等。