虎年看虎｜大肆搜捕+栖地破坏 中国野生东北虎仅存55只
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中国云南野生动物园的小东北虎。中新社(photo:AppleDaily)今年是壬寅虎年，中国曾经是老虎数量与种类最多的国度，但上世纪50年代起遭大肆捕杀与侵夺栖息地后，根据最新研究，中国大陆现存野生东北虎只剩55只，原生的华南虎早已在野外绝迹。
综合陆媒报导，老虎是亚洲特有种类，中国大陆曾经最多有5个亚种老虎，以东北虎（西伯利亚虎）、华南虎（又称中国虎）为主。
华南虎活动地区一度遍及中国大陆东部、中部、西南部。根据多省史料，推估数量以万计，直到清朝还不时有「虎患」传出。
但1950年代，中共未把华南虎列入禁猎名单，华南虎其后遭到大量捕杀，加上栖息地遭到人类侵夺、破坏，直到1989年中国将华南虎列为一级保护动物，华南虎已在野外绝迹，迄今未发现牠的踪迹。
华南虎目前只剩人工圈养的100多只，都在动物园与几处繁育基地。由于过度近亲繁殖，死亡率甚高，且有关单位努力至今，仍无法实现野放。
中国现存野生虎就剩东北虎，但也数量大减。一只老虎需要极广的活动与猎食范围，东北虽然地广，但东北虎的栖息地因过度开垦遭破碎化，既不利于生存，也难以繁衍后代。
2021年7月23日的世界老虎日，中国国家林业和草原局猫科动物研究中心科研团队发表的研究结果，宣称透过自动相机记录的影像讯息共识别出野生东北虎55只（包括20只幼体），成年个体数量从2013年的7只增加到2018年的33只。
研究并称，中国境内野生东北虎的种群呈现成长动态，基于野生东北虎的家域空间面积和猎物生物量需求等评估，未来能够支持300多只东北虎的生存。
近年，野生东北虎的目击通报也明显增加。今年1月20日，有人在黑龙江省嘉荫县乌云镇至常胜乡方向约5公里处目击东北虎。初步判断，这只东北虎是从俄罗斯「遛达」过来的。
据俄罗斯卫星通讯社报导，截至2021年秋季，生活在俄罗斯境内的阿莫尔虎（西伯利亚虎）共有约600只。（中央社）
