美搭机口罩令政治口水多 摘掉是条不归路

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    联邦法官18日进一步撤销搭乘大众运输工具必须戴口罩的规定,搭机要不要戴口罩在美国成了选项。美联社(photo:UDN)
    联邦法官18日进一步撤销搭乘大众运输工具必须戴口罩的规定,搭机要不要戴口罩在美国成了选项。美联社(photo:UDN)

    特派专栏

    (旧金山19日专电)疫情的口罩令让一些健康状况需要戴口罩的人受惠、免于解释。只不过口罩是美国政治口水的战场,联邦法官18日进一步撤销搭乘大众运输工具必须戴口罩的规定,搭机要不要戴口罩在美国成了选项。

    大约在旅美累计达3年的时间点,记者开始发现自己有严重的花粉过敏,最美的春天也是最痛苦的季节;那种「人未到、喷嚏声先到」,还有眼睛红痒泪流的不舒服感,其实并非大病,吃药有帮助,在户外戴个口罩也能减敏。

    然回想疫情之前,外出戴口罩全然不是件讨喜的事。曾经在路上,遇到拄着拐杖的陌生年长老太太关心地问,「你还好吗?」害我很不好意思,不是应该我先关心妳才对?

    也有过卡车司机与我的车子并排停在一处红灯的路口时,对方隔着车窗户对我按喇叭,故意用手掩着他的口鼻,露出一抹奇怪的微笑。

    疫情之初,正当美国为口罩缺货、戴不戴而吵翻天时,我在一次驱车前往旧金山採访的路上,被一位白人中年女士频按喇叭。又是隔窗的剧情,她加大手势要我「脱口罩」,我没理会,她继续逼车,我只好重踩油门、加速离去。

    美国不是自由的国家吗?想戴口罩的决定,干卿何事?

    事实上,撇开科学,从政治的角度看口罩并没那么简单,口罩象征约束与不自由;再想想疫情期间戴着口罩或滑雪面罩偷窃、作案的「蒙面人」画面,不难理解口罩一体两面的联想。

    数家美国籍航空公司的执行长3月写信给总统拜登(Joe Biden),而之前有20多位共和党籍国会议员主张终止口罩令;保守派非营利组织「健康自由捍卫基金」(Health Freedom Defense Fund)于2021年7月提诉讼案。

    佛罗里达州中区联邦地区法院法官米泽尔(KathrynKimball Mizelle)18日做出判决,「强制佩戴口罩令逾越了美国疾病管制暨预防中心(CDC)的法定权限」。

    CDC为了防疫,去年初实施搭飞机戴口罩的强制规定,原本在3月18日到期,CDC两度延长口罩令到5月3日。

    任何人掐指一算,从4月18日到5月3日,不过就是乘客多戴个两星期,政治口水仍要对此争一口气。疫情以来口罩之乱不断,美国联邦航空总署(FAA)今年统计指出,1150起机舱内违规事件,744起与口罩相关。

    近日在加州圣荷西国际机场(Mineta San JoseInternational Airport)採访,一位等着接机的美国民众费尔普斯(Craig Felps)说,若搭机戴口罩的强制令不解除,他个人不搭机、只做公路旅行;他认为疫后「新常态」完全「受控于政治人物手里」。

    相对地,从事软体业务工作、27岁史考特(Brandon Scott)说,他偏好面对面互动,所以乐于搭机走跳,戴口罩搭飞机虽然感觉没那么好,却不至于到不能接受的程度,反倒是他感受这波机票上涨的压力。

    即使疫情的走向是染疫者症状轻,对于高健康风险族群并不代表完全没事。不管联邦政府对于法官撤除口罩令的裁决要不要提上诉,今夏有意前往美国出差或旅行的人,在美搭乘大众交通工具时,别人与自己戴不戴口罩都将是「自行决定」的事。

    从身为台湾人的文化背景,以及我个人对口罩「安全感」的依赖,搭机维持戴口罩的决定很清楚,非我族类要「取笑」不打紧,只有祈求不要仇恨或追打。