迈向与病毒共存 美国口罩背后的文化战争
-
美国在COVID-19疫情期间，民众外出戴口罩的风气一度普及。图为2022年1月民众在购物商场戴口罩逛街。（图／中央社）(photo:ChinaTimes)「可是瑞凡，我回不去了。」这句电视剧经典台词，似乎很能贴切形容现今世界。当COVID-19笼罩全球两年多，我们熟悉的世界发生翻天覆地的改变，疫情之前的日子好像回不去了。
就好的方面来说，更普遍的居家工作趋势，为许多美国人带来更有弹性的生活模式，不仅省去通勤，获得与家人更多的相处时光，很多人就此搬离高消费、高房租的大城市，追求更好的生活品质。
当疫情散去，这种更人性化的生活与工作模式，似乎是很多人想要保留的「疫情副作用」，回不去也没关系。
可是，除了上述这还算正面的副产品，美国两年多来，几度走过疫情高峰、染疫死亡人数累计100万，更多疫情限定的生活习惯令人急于甩掉。疫情一趋缓，很多人毫不考虑，马上与它说再见：例如口罩，与随之而来的政治与社会对立。
美国这一场疫情，有如经历过一场口罩战争。两年多来，美国人从原本几乎不戴口罩，一点一点重头学习；疫情进入第2年之后，餐厅商场等公共场合几乎是大部分人配合戴上口罩。
虽然如此，戴口罩始终是多数美国人逼不得已的选项。今年春天之后，随着疫苗普及、Omicron轻症化趋势，各州陆续取消室内戴口罩的强制规定，4月大部分航空、铁路和客运共乘平台Uber和Lyft等交通运输业已把戴口罩列为乘客的自主选择。
回顾2020年6月，COVID-19（2019冠状病毒疾病）疫情在美国爆发3个月，加州洛杉矶郡的防疫指挥官费瑞（Barbara Ferrer）发表声明，她与卫生局团队推动防疫，收到谩骂与死亡威胁，「我在线上疫情简报时，有人留言要枪杀我」。
2021年1月疫情高峰，病毒威胁与反口罩阵营的抗拒程度似乎一样高。当时在市区，几十人无视防疫规定，拿着「口罩纳粹」的标语闯进超市、卖场、购物中心，裸露口鼻向路人喊叫「脱下口罩」。
疫情笼罩下，口罩变成人际冲突的引爆点。美国联邦航空总署（FAA）统计2021年到2022年4月，美国机上乘客违规事件有7062件，其中4997件跟口罩有关。最常见的是乘客坚持不戴口罩，不服规劝殴打空服员、大闹班机。
内华达大学教授凯默迈尔（Markus Kemmelmeier）去年7月发表一篇研究，从社会心理学的角度出发，探讨在COVID-19疫情期间，美国人对于戴口罩防疫这件事的态度分歧。
这篇研究认为，口罩这项防止空气传染病菌的工具，在美国特殊的文化环境之下，呈现出了个人主义和集体主义、保守派和自由派等文化面向的分歧。
疫情期间，尽管美国民众多数已经习惯出门上街戴口罩，但在心理层面对于口罩的接受程度与看法各不相同，成为政治上的攻防焦点。
美国社会对防疫措施的意见分歧，主要来自政治立场不同。政治倾向保守的人士比较不愿意戴口罩，对口罩大多抱持负面态度。在美国南方的几个州，戴口罩甚至被认为是对一个人公众形象的破坏，损害了个人的尊严与权益。
凯默迈尔提出心理学领域中关于美国荣誉文化（Culture of Honor）的分析，探讨反对口罩阵营的心态。
荣誉文化源自美国南方，大多来自经济弱势、法律约束力较低的地区。荣誉文化鼓励个人展示强悍与力量，强调个人独立自主，虽不主动侵犯别人，但一旦声誉或利益受到威胁，不惜用武力攻击回应，以达到恫吓效果，防止别人侵犯。
凯默迈尔认为，对某些根深蒂固信仰荣誉文化的美国人来说，一个人戴了口罩，等于在病毒面前承认自己不堪一击；戴上口罩等同展示软弱，这时口罩不再是防疫工具，反而是一种对个人外观形象的威胁。
再加上政治立场的不同，看待疫情的出发点也大不相同。自由派的美国人认为病毒是迫在眉睫的公共危机，政府与社会全体都要上紧发条，严阵以待。
但保守派美国人倾向认为，疫情没那么严重，不必过度反应，反而批评公卫专家，认为防疫措施大多无效，他们担心政府管太多的程度远大于对病毒本身的担忧。
随着抗疫的战线拉长，美国人无论情愿或不情愿，出门上街进入百货卖场，主动戴上口罩的比例已经远大于疫情之前。
但这个美国人戴口罩的画面，恐怕随着疫情趋缓而逐渐消失。年初走过Omicron变异株的高峰之后，美国将COVID-19视为区域型传染病的趋势越来越清楚，各地陆续解除口罩规定。
今年2月，洛杉矶一场7万人聚集的美式足球赛，当时官方仍规定大型聚会必须戴口罩。但观众席上几乎没人配合，民主党加州州长纽松（Gavin Newsom）、洛杉矶市长贾西迪（Eric Garcetti）也被媒体发现公然违规，没戴口罩与传奇球星魔术强森（Magic Johnson）合影。
从这个例子已经可以看到，经历年初这波Omicron变异株流行的美国，无论哪个党派，口罩几乎都戴不住了。州长、市长看球赛脱下口罩，甚至辩称自己有摒住唿吸；而批评声浪指责的角度不是说官员是「防疫破口」，反而是要求全面松绑，让学校孩童也不必戴口罩。
疫情改变生活许多面貌，对美国人而言，很多人眼里「那愚蠢的口罩」恐怕是疫情和缓之后，最不想要留下来的东西。（编辑：冯昭）1110511
