与新冠共存…恢复口罩令变更难 费城恢复4天就取消

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    室内公共场所是否恢复口罩令?费城确诊案例增加后,4月恢复口罩令,但生效数日后又取消。图为费城民众排队领取检测盒。(美联社)(photo:UDN)
    室内公共场所是否恢复口罩令?费城确诊案例增加后,4月恢复口罩令,但生效数日后又取消。图为费城民众排队领取检测盒。(美联社)(photo:UDN)

    华盛顿邮报(WP)报导,许多民主党城市纷纷取消或不强制民众在公开室内场合戴口罩,反映出新冠疫情迈入第三年之际,就算在向来认同口罩令可降低疫情传播的地方,口罩令支持度也逐渐退温,要恢复这项规定也更难。

    纽约市上周升高新冠警戒程度,建议而非强制民众在公开室内场合戴口罩;费城确诊案例升温后,费城官员4月恢复口罩令,但生效四天后又取消。

    过去几个月,民主党州和城市逐渐取消口罩令,就算具高传染力的亚型变异株BA.2病例攀升,也难恢复口罩令。民主党州长2、3月取消口罩令时,唿吁居民学习与新冠病毒共存;如今东岸BA.2等其他亚变异株病例攀升,将成为初步考验。

    上回疫情升温时,病例并未暴增,医院也未爆满;许多地方政府不打算严格推动口罩令,联邦法官4月取消交通系统的联邦口罩令,拜登总统表示由乘客自行决定是否戴口罩,许多交通单位、民主党州也纷纷放弃搭火车和公车须戴口罩的规定。

    不过联邦疾病防治中心(CDC)4日仍重申,建议乘客运输时应戴口罩;若民众身处高风险社区,建议应继续戴口罩。值得注意的是,高风险的定义已变成着重住院人数和医疗能量负荷,而非新增病例数。

    万一未来新增确诊人数再次爆炸,公卫官员表示,实施口罩令的门槛只会愈来愈高,因为新增病例不若以往令人忧心。新冠疫苗效力仍强大,可避免重症和病殁,尤其是年长者和免疫低下者。另外,口服抗病毒药物Paxlovid可提供另一层防护,以防确诊者病情恶化。

    不过部分专家和维权人士担心,要是公卫机关太快放下抗疫武器,低收入户和有色族裔必首当其冲,因为他们有高比率人口得到现场上班并搭乘拥挤大众运输,而且接种补强针的比率也低。

    民调显示,口罩令的支持度持续递减。根据政治新闻网站Axios与艾普索斯(Ipsos)民调公司4月初调查,56%美国人反对该州或地方政府要求在公共场合戴口罩,这是该民调去年8月调查以来,首次有逾半民众持反对意见。

    昆尼别克大学(Quinnipiac University)4月民调发现,尽管稍微过半的美国人反对在公共运输上戴口罩的规定,但会继续在飞机、火车和公车上戴口罩。

    图为费城一市民行经街头时戴着口罩。(美联社)(photo:UDN)
    图为费城一市民行经街头时戴着口罩。(美联社)(photo:UDN)