权力的拓展!人类是什么时候开始发展出宗教的?

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    直到现在,仍有许多受到宗教影响的政治程序、社会权力分配以及经济发展过程。(2014 © Henry Burrows , pray @ Flickr, CC BY-SA 2.0.)(photo:UpMedia)
    直到现在,仍有许多受到宗教影响的政治程序、社会权力分配以及经济发展过程。(2014 © Henry Burrows , pray @ Flickr, CC BY-SA 2.0.)(photo:UpMedia)

    人类是什么时候开始发展出宗教的,其实已无从考证。或许,认为有个超自然的存有者主司一切无法理解的、命中註定的、偶然的事件,这个想法和人类本身一样古老。

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    一万年前的人类,在他们的亲人死后,就已经会照料他们的尸体了,而不只是任意摆放;即便无法称之为宗教,我们或许仍然可以在这个发现当中辨识出某种仪式形式。但是,正如史前史学家赫尔曼.帕辛格(HermannParzinger)所说:「发现尼安德塔人已经有等同于葬礼的仪式,这满让人感动的。」

    以前我们认为「惩罚的神」的存在的观念是复杂社会的一个初始阶段,新的研究显示这个说法可能并不正确。长久以来,有理论认为「道德化的神」的存在的观念具有中保的功能:人们相信有个超自然的存有者,他是道德的守护者,并且拥有惩罚性的超自然力量,这有助于原本陌生的人在规模更大的社会里共同生活。

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    然而,在一项涵盖全世界三十个地区、共四百一十三个存在了上万年的族群的大型分析中,其研究发现却指向不同的结果:人类是先创造出复杂的社会,接着才想像出惩罚的神。

    其中,宗教素来具备着强权政治的功能。一开始,信仰的内容与执行是借由规律性的重复行为,以及由宗教权威主导仪式的过程加以标准化的。一旦建立完成后,他们便能够转变为更大的人民团体。

    这意味着,权力的边界也跟着拓展。如此一来,由不同主权所佔领的两个地区就可以遵循相似的仪式,并因此在更高的层级上相互连结。这些仪式,以及透过宗教阶级制度化的控制权,被证实早在道德化的神的观念出现之前就已经存在了。

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    宗教信仰系统以仪式、祭典与重复行为等形式的存在,建构出封闭性的信仰空间:「神存在」、「这些神明在观察着你的生活,祂们拥有(控制你的)力量!」此时,人们不是天性使然才臣服于想像出来的权威之下。

    所以说,信仰系统旨在借助加诸个人话语和思考的规则,把信仰的结构标准化、使之更好管理。为了维持信仰系统的稳定,权威和神职人员等宗教阶级结构因而成形,并进一步主张其权力、要求信徒听从他们。

    这些主张并不单止是历史现象,直到现在,仍有许多受到宗教影响的政治程序、社会权力分配以及经济发展过程;我们稍后会看到相关例子。这些要求往往源自「宗教大抵上决定了人类生活中所有领域」的这个历史传统,而这个现象直到现在对我们来说也不陌生。

    【作者简介】

    德国慕尼黑当代历史研究所副所长,明斯特和波昂大学历史、政治经济学、哲学博士(1983-1993)。

    主要研究领域为国家社会主义历史、反闪族主义历史、十九世纪以来之德英美关系、二十世纪媒体与政治、政治回忆录、关于国家社会主义于一九四五年后之扩张的国际论述。

    【作者简介】

    毕业于台大外文系,后于澳洲墨尔本大学取得应用语言学硕士,曾至柏林自由大学短期交换,另曾获2015年统一数位英德组翻译奖学金。

    热爱各国、各民族语言文化(曾接触泰、法、满及部分台湾与澳洲原住民族语言)及一切与人相关的故事。目前从事笔译工作,广涉美食、音乐、艺术、戏剧等领域,译有《老鹰之手》(2021)等纪录片作品。