纽约时报：79岁的拜登正在考验美国总统年龄的极限
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白发苍苍的拜登今年79岁，是美国史上最老的总统。（美联社）(photo:LTN)〔即时新闻／综合报导〕拜登现年79岁，是美国史上最老的总统，他的「高龄挑战」自从选前就一直是关注焦点，不论是自家民主党阵营对这位老总统的担忧，还是共和党对于他的年纪质疑，让许多人对拜登的健康状况打问号。而日前拜登称有意参选2024年总统大选时更让他的高龄争议推上台面，因为他如果连任成功的话，将会在86岁的时候卸任，这简直是在挑战美国总统的年龄上限。
根据纽约时报分析报导指出，拜登近期将准备展开他任期内首次的中东之旅。根据官方消息所称，这趟中东之行本来是原订与上个月的欧洲之旅绑在一起，但因为拜登的团队认为，这么满档的行程对于一个79岁的老总统来说可能会是一个不必要、甚或是「疯狂的」的负担，所以拜登团队才将本次的中东行移往七月。
目前拜登任美国总统已经1年又6个月，今年79岁的他打破美国最老总统的纪录，原为78岁卸任的雷根总统（Ronald Reagan），而拜登才刚开始执政不到2年，又于日前宣称要挑战连任，这对于他的团队以及民主党盟友来说可能不是件好事，因为到时他就要迈入80岁大关了；而一份6月释出的民调结果也显示，有64%的选民认为拜登实在太老了，不适合当总统。
年龄的确是许多政治人物的硬伤，也同时是一个相当敏感的议题，《纽约时报》的首席白宫记者帕克（Peter Baker）在文中写道，拜登虽然是高龄就职，但是他所展现出来的活力以及智慧的确高于同年龄的老人，但也不得不承认的是，拜登自从就职以来也比过去几年老化许多，他的团队经常要时时刻刻注意他的安危，担心他可能会被电线绊倒、或者是在公开场合乱讲话等等。
先前拜登骑自行车不慎摔倒即是一个例证，但白宫官方当时反而指出拜登仍有活力，因为换做是其他人在他的年纪根本没办法骑自行车。
对于拜登的年龄议题，帕克在文中提及了两方说法，曾服务过4任总统的前白宫最高顾问格根（David Gergen）就认为，任何人到了80岁以后不应该继续待在政府做事，因为做事情将不会再跟过去一样灵敏且锐利了。
而另一方说法则认为年龄不应该是拜登被抨击的重点，一名来自伊利诺大学的长寿专家奥尔尚斯基（S. Jay Olshansky）指出：「现在根本就没有证据能够证明拜登的年纪对他的工作造成一丁点影响。如果人们不喜欢他的政策或言谈，那就投给其他人就好了阿，但这跟拜登多老一点关系都没有。」
不过奥尔尚斯基也承认，如果拜登都86岁了还任职美国总统的话，的确是有可能会造成问题，毕竟「任何人都没有办法美化包装老化这件事，人愈老问题就会愈来愈多是难以避免的。」
先前雷根总统作为美史上最老的总统时，他的团队有设计出一套专属于他的工作安排，也会尽量避免排太满的行程，但拜登拒绝这样的安排，坚持要把他的行程排满。尽管如此，白宫方面还是相当保护拜登，自去年上任以来他只开了16场记者会，甚至还不到前几位美国总统的一半。
而拜登先前也有许多脱序演出的时刻，例如经常把身边幕僚、访客的名字叫错，或者是在记者会上即兴发挥，例如先前如中国侵台美将军事回应的争议，逼得白宫官方必须要时刻注意这位老总统的行动，并且帮他在事后擦屁股。
美国前总统川普（Donald John Trump）日前也宣布要参选2024年美国大选，他目前也76岁了，如果说届时拜登与川普共同参选的话，那等于会是两个80岁高龄老人的选举大战，挑战美国最老总统的极限。
