美报告:中国计划到2045年成为头号太空强国

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    中国在致力于到2045年取代美国成为在太空占据主导地位的大国(photo:RFA)
    中国在致力于到2045年取代美国成为在太空占据主导地位的大国(photo:RFA)

    多家美国机构的官员近日发布2022年度《太空工业基础现状》(State of Space Industrial Base)报告,明确提出中国致力于到2045年取代美国成为头号太空强国,美国必须提前采取行动,维持其太空领导地位。

    这份由美国太空部队、国防创新小组、空军部和空军研究实验室的几名官员起草的摘要报告,汇总了几百名参与了相关专题讨论会的政府、学界和工商界人士的意见。但报告强调,其内容并不一定代表了美国政府的官方政策或立场。

    2019年发布的首份《太空工业基础现状》报告就曾引述美国太空政策分析师戈斯瓦米(Namrata Goswami说,中国希望在2045年之前成为头号太空强国;本月发布的第四份报告再次强调了这个期限,指出中国仍致力于到2045年在经济、外交和军事层面上取代美国,成为在太空占据主导地位的大国。

    不过,中国官方在这方面的表述上有显著差别。2017年,官媒央视从央企中国航天科技集团获悉,中国计划到2045年,全面建成航天强国。

    美国智库国际评估与战略中心的中国军事问题专家费学礼(Richard Fisher)对此表示,无论中方如何描述这些战略目标,其意图是毋庸置疑的。

    “中国政府有意把军队、科技和航天领域的战略目标设定得很模糊,但我们可以将这些期限……视为中共试图在这些领域占据优势地位的时间。”

    2019年1月11日,嫦娥四号探测器着陆月球。(China National Space Administration (CNSA) via CNS / AFP )(photo:RFA)
    2019年1月11日,嫦娥四号探测器着陆月球。(China National Space Administration (CNSA) via CNS / AFP )(photo:RFA)

    中国自建太空站

    自1998年投入使用以来,美国带头协调建设的国际空间站接待了近二十个国家的数百名宇航员和研究人员,但美国出于国家安全原因,把中国排除在了国际空间站之外。去年六月,中国将三名宇航员送入了中国“天宫号”空间站,这也是目前“国际空间站”之外唯一的空间站,并计划在今年年内全面建成这座空间站。

    有舆论认为,中国启用“天宫号”空间站,就是在挑战美国的太空主导地位。

    在阿波罗11号登月半个多世纪后,美国国家航空航天局(NASA)将在下周一发射阿尔忒弥斯(Artemis)1号。这枚不携带宇航员的火箭计划绕月飞行后返回地面,为美国日后重返月球、探索火星做准备。《华尔街日报》周五发布视频报道说,这家美国机构与合作伙伴在推进阿尔忒弥斯计划的过程中遇到了一系列技术、法律和成本上的挑战。

    上述最新报告就指出,尽管美国太空工业基础仍处在上升期,但业内人士担心中国比美国提升得更快。报告引述美国国家科学基金会的数据说,过去二十年来,中国研发经费占全球比重快速上升;预计到2030年,中国研发经费每年将会比美国高出超过2000亿美元。

    不过,长期关注军事问题的旅美学者程晓农表示,这份报告的预测基于两个不太可能实现的前提,但中心思想是明确的。

    “我觉得美方的相关研究认为中国会赶超作了两个假设,一个是美国不动了(而中国在跑步),另一个是美国没钱而中国有钱,这两个假设都不成立,但他们这么讲有他们的道理,那就是美国需要增加军费。”

    商业航天井喷式发展

    英国广播公司(BBC)近期引述欧洲咨询公司(Euroconsult)的排名说,美国政府去年在太空技术方面的政府支出接近550亿美元,是位居第二的中国103亿美元支出的五倍多。

    但中国市场研究机构“36氪研究院”上个月发布的《2022年中国商业航天行业洞察报告》指出,中国已经形成了一条完整的商业航天产业链,包括上游的卫星和火箭制造商;中游的火箭发射和卫星运营服务商;下游的通信、导航、遥感等应用场景。

    中国市场咨询公司艾媒(iiMedia)几个月前还发布报告说,中国商业航天市场规模自2015年以来保持高速增长,过去五年来增速均高于20%,预计2024年其市场规模将超过2.3万亿元人民币。

    尽管如此,程晓农认为,随着中国经济下行压力加大,航天支出保持稳定增长会越来越难。

    “中国要想继续在扩大海军、空军、核武库的情况下,同时扩大太空力量,还要在现有军费水平上加倍,当局是做不到的,因为它现在没有钱加倍了。”

    美方报告还写道,美国应该在民用和国家安全领域加快采纳商业解决方案,并减少遏制创新和技术进步的“官僚主义障碍”,以维持在太空领域的主导地位。

    记者:家傲    责编:梒青    网编:洪伟