地球上最早的截肢手术 3万年前人类化石改写医疗史

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    考古学家在印尼婆罗洲挖到的遗骸,曾进行世上已知最早的截肢手术(美联社)(photo:UpMedia)
    考古学家在印尼婆罗洲挖到的遗骸,曾进行世上已知最早的截肢手术(美联社)(photo:UpMedia)

    考古学家在印尼洞窟发现一具拥有3.1万年历史的人类遗骸,改写了世界医疗史。最新研究指出,这具青少年骨骸缺少左脚掌及部分左腿,曾进行过世界已知最早的截肢手术,颠覆我们对史前狩猎採集社会的想像。

    美联社报导,科学家认为,这名有3.1万年历史的「病患」应是在儿童时期就被截肢,说明史前人类可能比此前所推断的、更早就取得医疗方面的进步。

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    科学家发现,印尼出土的遗骸缺少部分左肢,应是人类最早的截肢手术(美联社)

    根据科学期刊(Nature)7日发表研究,研究团队在印尼婆罗洲(Borneo)雨林的洞窟探险时发现了墓地,澳洲葛瑞菲斯大学(Griffith University)考古学家梅洛尼(Tim Maloney)是该研究主导者,他表示,这个遗骸虽然完整,却少了左脚掌及左腿下半部。经过检验后,科学家总结,其脚掌骨头并非不见或意外缺失,而是被谨慎仔细地移除了。

    梅洛尼表示,从剩余的腿骨来观察,移除痕迹干净俐落,切除面一致,而且该名患者自手术后复原。另外,研究团队并未发现严重骨折及感染迹象。若该名患者是被鳄鱼这类动物咬伤,极可能产生感染。科学家指出,患者在失去部分左腿后,大约还活了6到9年多,最后因不明原因在青少年时期死亡。

    这项最新发现反映史前狩猎採集者已具备足够医学知识,在不构成失血过多或感染情况下执行截肢手术。但科学家尚未找出,他们是用什么工具切除肢体,以及如何预防感染发生。目前推测,应是使用尖锐的石器进行手术,并认为该地区丰富的植物生态应能作为药物使用。