研究:脸书让大学生愈来愈抑郁

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    最新研究发现,脸书等社群媒体平台的存在,与大学生变得愈来愈焦虑和抑郁有直接因果关系。(美联社档案照)(photo:LTN)
    最新研究发现,脸书等社群媒体平台的存在,与大学生变得愈来愈焦虑和抑郁有直接因果关系。(美联社档案照)(photo:LTN)

    〔国际新闻中心/综合报导〕虽然此前已有不少研究显示,社群媒体平台与焦虑和抑郁等心理问题有关,但最新研究发现,脸书(Facebook)等社群媒体平台的存在,与大学生变得愈来愈焦虑和抑郁有直接因果关系。

    美国、义大利和以色列学者发现,脸书的使用与大学生焦虑抑郁的「恶化」直接相关。这项发表于「美国经济评论」(American Economic Review)的研究发现,在该平台出现后的前2年半时间里,开设帐户的大学生罹患抑郁症的可能性增加7%,罹患焦虑症的机率增加20%。

    脸书在2004年2月推出时,创办人札克伯格(Mark Zuckerberg)就读的哈佛大学学生首先获得存取权,其次是哥伦比亚大学、史丹福大学和耶鲁大学。这种渐进式开放一直持续到2006年9月。研究人员利用来自这些校园的医学数据,将他们的心理健康调查与无法存取该平台的大学的心理健康调查加以比较。

    参与研究的美国麻省理工学院(MIT)院史隆管理学院助理教授马卡林(Alexey Makarin)表示,利用脸书在不同时间在不同学校渐进式推出的事实,比对在大学调查学生心理健康的数据,这项研究得以了解脸书对学生心理健康的影响。

    也参与这项研究的以色列特拉维夫大学学者列维(Ro'ee Levy)指出,研究显示「不恰当的社会比较」(unfavorable social comparisons)可能是年轻人焦虑和抑郁增加的原因,「它们制造嫉妒,用户难以理解他们在网上看到的东西并未必反映现实。在16到18年前,当这种现象首次出现时,情况更是如此。」

    马卡林说,这种效果似乎随着时间的推移而增加。他也怀疑,智慧型手机的无所不在,可能会使这种影响更为强烈。

    根据美国疾病管制暨预防中心(CDC)的数据,2000年到2007年,10岁至24岁人口的自杀率维持稳定,然后在2007年至2017年期间增加57%。

    马卡林也强调,脸书使用者的心理健康只是衡量社群媒体整体效果的面向之一,人们可能会在社群媒体获得好处,例如与老朋友取得联系,或接触到志同道合的团体,或是产品方面达成好的交易,这些好处整体而言超过成本。

    然而,马卡林还是认为,社群媒体公司和政策制定者仍应努力减轻社群媒体平台对心理健康的潜在有害影响。截至2021年,有45亿人(佔全球人口的一半以上)拥有至少1个社群媒体帐户。