塑胶垃圾终于有解 回收后转制高价石墨烯

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    塑胶垃圾佔了日常垃圾的8成,但回收率很低。图/shutterstock(photo:ChinaTimes)
    塑胶垃圾佔了日常垃圾的8成,但回收率很低。图/shutterstock(photo:ChinaTimes)

    塑胶垃圾是最伤脑筋的环境问题,因为它很难被分解,重新再制又相当困难,因此一直回收的不积极。现在加拿大与美国的2家回收公司,终于完成了彻底解决塑胶垃圾的方法,而且所有的塑胶的种类都适用。

    有趣的工程(Interesting Engineering)报导,据做计,每年丢弃的塑胶垃圾达到 3.8 亿吨,随意扔弃的塑胶堵塞了世界各地的海洋和海滩,我们一直没有正视这个问题,大约 80% 的塑胶,最终进入海洋和垃圾填埋场。

    虽然很早就有人提出回收塑胶再制的想法,然而塑胶的种类千百种,每一种塑胶的化学特性都不同,有热塑式、热固式、软式、硬式,消费者也很难区分,回收再制的成本太高,完全不可行。

    现在,Plastonix 和 Elemental Recycling 这两家公司,提出了新的办法,可以回收所有种类的塑胶,并不是重新再制,而是做成另外有用的东西。

    首先是来自家加拿大的Plastonix公司,他们的方式很简单,就是把塑胶给辗成粉末,然后另作它用,做为建筑材料、瓦块、人造石、和合成板等。

    来自美国德州的Elemental Recycling公司,他们比 Plastronix 更进一步,他们可将任何种类的塑胶垃圾制高纯度石墨和石墨烯。石墨是重要电子材料,可用于制造智慧手机、各种电子产品、战斗机和飞机,是汽车制造中的复合材料之一。而石墨可以再制成石墨烯,是现在最火红的新材料。

    Elemental 表示,他们在回收的过程,还可以生产氢气。而氢气被视为下一代次生能源,具有高热力与低废气的优点。

    这两种方法与绿色电力搭配之后,就能形成环保的产业,利用废塑胶所制造的新产品,符合所有环境监管标准,不会产生任何有害排放物。