费城公寓大火夺12条人命 疑5岁童玩火烧圣诞树酿祸
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费城一栋公寓楼失火,造成12人死亡,其中有8名儿童。图为居民为死者举行烛光追悼会。美联社(photo:UDN)费城官员表示,费城公寓大火酿12人死亡后,调查人员正在了解起火原因是否为一名5岁孩童玩打火机时,烧了圣诞树所致;消防人员记者会时几乎未提供细节,也不愿猜测起火点和原因,仅说火灾现场复杂,目前仍在调查。
这起费城公寓大火是费城逾百年来罹难人数最多的火灾,5日凌晨夺走一家三名姊妹与其他孩子的生命;市府与联邦调查人员持续调查起火原因,搜查令申请也提到5岁孩童玩火的可能性。
费城地方检察长发言人卢珍(Jane Roh)6日晚证实搜查令的内容,此事最先由「费城询问报」(Philadelphia Inquirer)报导。
消防人员6日下午记者会未对此多说,他们拒绝透露有多少人逃出生天,也不愿猜测起火原因,仅表示火场复杂,目前仍在调查起火处。
费城消防队长摩利根(Dennis Marrigan)6日对于火苗扩散到圣诞树的可能性,不予置评。
根据非营利安全组织「全国消防保护协会」(NFPA),圣诞树相关的火灾比其他类型的住宅火灾往往更致命,圣诞树每年约酿成160起火灾,每年平均造成两人罹难和1000万美元的财损。
活树干枯后,可在15至20秒内完全着火;「国家标准暨技术研究院」(NIST)火灾研究专家利万顿(Isaac Leventon)说,「如果这些树已经干枯,火势会烧得又旺又快。」
联邦菸酒枪砲及爆裂物管理局(ATF)专家与其他调查人员在火灾现场拍照,调查这栋由费城住宅管理局(PHA)持有的三楼连栋公寓。
PHA局长耶利米(Kelvin Jeremiah)表示,这栋四房公寓2021年住了14人;这户人家有六人在10年前搬离,此后家里增加了八个孩子。
耶利米指出,当局并未驱离这户人家,因为他们有很多小孩,目前政府官员已连系这两栋公寓的倖存家属,并协助他们找新家。
PHA官员6日表示,大楼有13个效期十年的防窜改烟雾侦测器;摩利根表示,大楼环境相当复杂,调查也会很繁杂。