NASA：登月竞赛日益激烈 中国若抢先一步恐将月球「据为己有」
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NASA猎户座太空船日前返回地球，完成绕月任务。（美联社）(photo:UpMedia)美国国家航空暨太空总署（NASA）署长尼尔森警告，美国与中国在太空及登月竞赛的对抗日益白热化，恐在未来两年决定哪方会占据上风。如果中国击败美国、抢先登陆月球的话，中国可能会试图控制月球表面资源最丰富的地区，并将美国「拒之门外」，届时月球恐沦为「中国的地盘」。
政治新闻网站「Politico」报导，曾为NASA太空人、佛州联邦参议员的尼尔森（Bill Nelson）接受Politico访问时指出，美中正进行太空竞赛，中国很可能打着「科学研究的幌子」在月球建立据点，企图霸占月球表面的丰富资源，甚至宣称月球是「自己的领土」。他进一步说明，中国在南海的军事扩张恰巧证明了这一点。中国近日被发现在南海设置新的军事设施。
NASA去年11月16日成功执行「阿提米丝1号」（Artemis I）任务，由SLS火箭搭载猎户座（Orion）太空船展开「无人绕月飞行」，是美国正式重返月球计画的首部曲。NASA还预计最快在2024年执行「阿提米丝2号」任务，届时将为历史性的「载人绕月飞行」。
中国最近则完成其最新的「天宫太空站」建设，并已执行4次载人发射任务，且有12名太空人访问过该太空站。另外作为「中国探月工程」（CLEP）的一部分，北京当局更计画在未来10年，发射2至3次的载人运载火箭，以跟进展开「载人绕月飞行」，甚至让太空人登陆月球。
外界认为，中国过去10年在太空领域的发展快得惊人，而美国的重返月球计画若发生任何重大延误或事故，将处于落后中国的风险之中。美国军方也认为，中国的太空发展可能威胁美国的太空卫星系统。五角大厦在最近提供国会的国防报告中，特别提及这一点，指出中国已具备在月球着陆的能力，还能够发射卫星在地球与月球之间建立通讯中继站。
前NASA太空人维尔茨（Terry Virts）也表示，如果中国有能力在月球建立基础措施，「那他们就可以在月球进行一些恶作剧」，例如干扰通讯。
针对这些指控，中国驻华盛顿大使馆发言人刘鹏宇则声明表示，美国官员这些不负责任的言论「歪曲了中国正常且合法的太空发展」。他强调，「太空不是摔跤场」，探索并和平利用太空是全人类的共同事业，应该造福于所有人。中国一贯主张和平利用太空，反对将太空「武器化」以及太空军备竞赛。
