智能眼镜鼻祖，倒在行业爆发前夜
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出品 | 虎嗅科技组
作者 | 丸都山
编辑 | 陈伊凡
头图 | 视觉中国
谷歌再一次证明了自己缺乏 " 硬件基因 "。
北京时间 3 月 16 日，谷歌宣布企业版智能眼镜（Glass Enterprise 2）正式停售，并将于 6 个月后终止对该产品的软件支持。首款大型科技公司推出的智能眼镜产品，如此草草收场，不由让人感慨万千。
从去年开始，AR 行业一路高歌猛进，国内的创业公司们 " 你方唱罢我登场 "，让 AR 眼镜作为小众产品逐渐出圈。国外的科技巨头中，苹果 AR 方案尽管还未被窥得庐山真面，但已经被人贴上了 " 继 iPhone 后最具创新力产品 " 的标签。
而就在此时，作为业内最早布局 AR 行业的公司，谷歌却倒在了市场爆发的前夜。长期以来，缺少杀手级应用、应用场景受限、成本居高不下等因素成为谷歌无法摆脱的梦魇。但如今回过头看，曾经困扰谷歌的诸多问题，也是当下业内公司亟待解决的挑战。
从消费端到制造业，谷歌屡败屡战
谷歌对于 AR 行业的研究可以追溯到 2011 年，公司内专注于前沿科技的 Google X 团队在该年展示了首款 AR 头显的原型机，并在次年正式发布第一代 Google Glass 的探索者版本（Explorer Edition）。
谷歌对于首代 Google Glass 的定位十分明确，就是一款完全面向个人用户的电子产品。值得一提的是，在那场发布会上，谷歌还特意安排了工程师戴着眼镜从旧金山上空伞降到现场，以展示这款产品的可靠性。
第一代 Google Glass，图片来源：视觉中国
即使以今天的眼光来审视，Google Glass 的设计与功能应用也毫不过时，不仅支持音乐播放、信息显示等基础性功能，而且还能满足视频拍摄及路程查询等需求。
但受限于当时的供应链水平，Googel Glass 只能使用 HUD（抬头显示）作为显示方案，因此即使是量产版本，也充满了 " 半成品 " 的味道。
此外，其 1500 美元的售价也显得过于高昂。横向对比一下，与其同一年发布的 iPhone 5 的起售价仅为 599 美元。
尽管遭来诸多争议，但谷歌对于这款产品信心十足，尤其是公司的联合创始人谢尔盖 · 布林，多次在社交媒体上展示了他在工作和闲暇之余佩戴 Google Glass 的照片，现身说法 Google Glass 能够胜任多种场景。
不过，这些都没有打消用户的疑虑，时至今日，仍然没有一家研究机构能够准确地给出当年 Google Glass 的销量，因为它在市场中 " 几乎可以忽略不计 "。
而更致命的打击来自人们对它 " 隐私保护 " 上的质疑。不同于相机和手机的拍摄动作，Google Glass 的使用者可以在周围人毫不知情下完成拍摄；美国电影协会也跳出来表示，Google Glass 是对正版电影的 " 严重威胁 "，美国本土的所有影院将在 2014 年 10 月后禁止观影者佩戴 Google Glass 入场。
多方合力的作用下，谷歌在 2015 年暂停了 Google Glass 的售卖。
但几乎在同一时间，谷歌启动了新的 AR 眼镜计划，而这项计划的重心，开始从 " 消费级 " 平移到 " 企业级 "。
2017 年，谷歌发布了面向企业的 Google Glass（Enterprise Edition），主打的应用场景为工业巡检及产业工人培训。在这款产品上，谷歌摒弃了过去花哨的设计理念，比如在前代产品上的骨导式耳机效果不理想，那就干脆换上耳塞，一切从实用角度出发。
Google Glass（Enterprise Edition）概念图，图片来源：Poppur
两年后，谷歌又更新推出了第二代产品 Enterprise Edition 2，这一次应用场景拓展到农业与医疗，按照谷歌的说法，在某些制造业场景中，Google Glass 至少能提高工人 20% 的效率。
但这些美好的设想终究未能转化为现实，在坚挺 12 年后，销量萎靡的 Google Glass 最终退出历史舞台。
Google Glass 的问题，仍在困扰行业
有海外开发者曾专门为谷歌做过一个名为 "Killed by Google" 的网站，用作搜集谷歌近些年失败的产品项目，截至 2022 年末，其中仅硬件产品线就多达 21 条。
由于素来缺乏行之有效的硬件产品开发策略，业界对于谷歌的硬件产品并没抱有过多希望，但 Google Glass 的失败，无疑是最让人惋惜的。
从时间上来看，谷歌是真正意义上 " 第一个吃螃蟹 " 的人。在 Google Glass 诞生之前，AR 相关技术仅出现在军事和影视等少数行业，而在 Google Glass 发布后，人们开始第一次对 AR 技术有了基础性的认知。
从产品设计来看，Google Glass 的设计理念至今仍被行业沿用，比如集成相机和 GPS 等功能，为 AR 眼镜打开室外场景。又比如通过镜腿的触控区域完成常规操作，这在今天仍是业界的主流交互手段之一。
谷歌的问题在于，它的理念太超前了，完全印证了那个经典论调：" 领先一步是先驱，领先两步是先烈 "。最直接的体现就是，在 Google Glass 发布的年代，显示方案只能在用于汽车的 HUD 产业链上去挖掘。
直到今天，AR 产业链也只能堪堪算是起步阶段。比如在计算单元的选择上，目前业内部分公司都使用高通骁龙的 XR2，因为 AR 专用芯片只有这一个可选项。而那些定位于室外场景的产品，出于能耗的考量只能使用功耗更低的智能手表上的计算单元。
不过，与 Google Glass 那个年代相比，当下消费电子市场对 AR 眼镜的认可度要高得多。去年，国产品牌 Nreal 回归中国时，创始人徐驰曾向虎嗅表示，最令他感到惊喜的就是国内年轻一代消费群体对 AR 眼镜这类前沿电子产品有着 " 极大的热情 "。
根据 Wellsenn XR 的推测，到 2024 年全球 AR 头显出货量可能从 2019 年的 42 万台飙升至 150 万台。
数据来源：Wellsenn XR
或许，如果 Google Glass 诞生于当下，它的境遇会完全不同。
而谷歌的另一项难题，至今在行业中仍未得到解决，那就是应用场景的落地。上文我们提到，谷歌曾在 2015 年后全面转变战略，开始布局企业级应用，但在企业端，谷歌有一个问题始终没能给出答案，究竟谁来为此买单？
一位业内人士向虎嗅表示，AR 在企业中的应用有着一组天然的矛盾：AR 赋能企业的前提是前端需要具备强大的数字化和信息化能力，这样才能满足数据实时交互的需求，大部分中小企业都不具备这样的能力，而对于那些大企业来说，AR 对于他们流程效率的提高也非常有限。
在消费级产品中，场景的问题同样存在，无论是影音还是户外，都只能在特定场景下使用，而且还必须忽视掉续航、散热等问题。
当然，今天 AR 行业内得种种问题，归根结底还是产业链发展不充分、行业所需经历的必然阶段，或许在数年之后，谷歌能够带着全新 AR 眼镜卷土重来。
