长辈天天打麻将、运动，却突然严重失智！医师破除一般人迷思，打麻将其实不会动到脑

打麻将可以预防失智吗？医师点破一般人的迷思，打麻将并不一定会真正「动脑」。（示意图／取自photo-ac）(photo:StormMg)

说起失智预防，一般人应该都会这样觉得：「如果想要预防大脑退化，那么多动脑应该就没问题了吧？」然后就在退休之后，马上搬出麻将桌、凑齐四人，天天跑来动脑打麻将。

但为什么我会说这样是没用的呢？有没有更加适合预防失智的动脑建议呢？其实动脑的方向并没有错，只是大家误会动脑的意思了。身为环岛公益演讲，四处推广「改变习惯，避免吃药」的减药药师胡廷岳，我会在这篇文章解释给你听。

人的大脑是怎么退化的？

关于「人的大脑是怎么退化的？」这个问题，我们必须从人体的退化机制——节能，开始说起。你知道吗？只要是活着，不管是我们坐着、趴着、躺着，光是拼命的唿吸，人体也会消耗能量。

但如果我们持续不停地消耗能量，身体就会因此感到紧张啊！身体会担心：「如果今天都吃不到食物该怎么办」、「如果明天生病了，无法去觅食该怎么办」。因此，删除不必要的细胞、阻止多余的能量消耗，这就是身体最频繁使用的节能方法。

那怎么知道谁是不必要的细胞呢？「久不运动的肌肉」（肌少症）、「久不负重的骨头」（骨质疏松）、「久不使用的大脑区块」（失智）。久不使用！就是这些退化疾病总有一天会跑出来的原因。

这也是为什么预防失智的时候，专家们都要求我们：多多动脑了。但问题来了，那为什么我却不推荐家中长辈打麻将呢？这可能就要问问，为什么打麻将并不会真的「动到脑」。

我太太的外公外婆，是个最会打麻将（他们是教我如何打麻将的师傅）、最努力在养成运动习惯的两位长辈（他们每天准时去游泳池游泳）。但最近却被诊断出了失智前期，甚至外公的失智还突然变得很严重，甚至曾经忘了怎么让自己离开游泳池的水道，在泳池里泡了好几个小时......。

这让我非常难过。为什么？他们几乎就是我老后的标竿：天天运动、天天打麻将，为什么却依旧失智了？

我后来翻遍了研究、询问了老人医学科与脑神经的医师，我才发现到这个问题：我们太习惯于这些习惯。

你有没有同样的经验？抵达公司之后就忘了自己今天是怎么过来的、到了晚上就想不起来今天早餐吃了什么、打完麻将就忘了刚刚赢的过程，只知道自己赢了。没有错。这就是「刚刚没有动到脑」的证据。

我们已经太习惯通勤，所以根本不会浪费脑力去记得，今天通勤路上又经过了多少红绿灯。就像这些麻将高手、运动高手，平常就已经太习惯于游泳了、太习惯于打麻将了，所以他们根本就没有「训练到大脑」、光靠「最不耗能的反射动作」就能执行这些行动。

就像我刚刚说的，身体很喜欢「节能」。只要身体习惯了某项行为，身体自然就会让你习惯于这些习惯，利用最不耗能、最简单的方式，帮助你达成目的。然后把能量留给其他更重要的地方。