中国发射神舟十六载人飞船 美中太空竞争进一步加剧
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三名中国宇航员在酒泉卫星发射中心出席记者会。（2023年5月29日）(photo:VOA)中国长征二号F遥十六运载火箭星期二（5月30日）在西北甘肃沙漠中的酒泉卫星发射中心发射，将神舟十六号载人飞船上的三名宇航员送入中国的空间站。中国制定了一个雄心勃勃的太空计划，目标是在2030年前实现中国宇航员首次登陆月球。
美联社报道说，包括首位非现役军人的三名宇航员将接替目前在空间站上的三位宇航员。他们将在完成六个月的使命后返回地球。新的宇航员将在空间站停留约五个月，将从事科学研究和正常维修活动。
中国这次载人飞船正值中国加紧与美国在太空竞争，力争达到太空使命新的里程碑之际，反映了双方在技术、军事和外交等各方面争夺领先地位及其影响力的竞争进一步强化。中国是继俄罗斯和美国之后，第三个将宇航员送入太空的国家。
报道说，美国在太空领域的开支、供应链以及能力至少目前让美国大幅度领先。不过，中国在一些领域也有所突破，例如几十年来首次从月球表面取回样本，并在比较少受探索的月球远端着陆一辆月球车。
美国同时争取在2025年前将宇航员送回月球表面，在私人公司SpaceX和蓝色起源(Blue Origin)等的帮助下，作为重新致力于美国载人飞行使命的一部分。
除了各自的月球项目外，美中两国还各自在火星上登陆了火星车。中国还计划效防美国在一个行星上降落一艘宇宙飞船。
路透社报道说，中国预计今年再进行一次向空间站运送宇航员的载人使命。中国定于到2023年底前，发射一架大巴大小的太空望远镜。这个取名为“巡天号”的光学舱，是中国规划载人空间站的一部分，直径达到两米，借助它可以观测比当前美国“哈勃”太空望远镜远350倍以上的空间。美国的“哈勃”(Hubble Space Telescope)是33年前发射的。
