路透:RISC-V晶片技术成美中科技战新战线

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    美国和中国的科技战越演越烈。路透社(photo:UDN)
    美国和中国的科技战越演越烈。路透社(photo:UDN)

    美国和中国科技战又有新战线。美国总统拜登政府面临国会议员压力,限制美企投入已被中国广为运用、可免费取得的一种晶片技术,但全球科技业间的跨国合作恐因此被颠覆。

    路透社报导,争论的焦点是RISC-V,这是一种开放原始码架构,与英国半导体和软体设计公司安谋国际科技公司(Arm Holdings)竞争激烈。从智慧型手机晶片到先进人工智慧(AI)处理器,RISC-V可以成为运用在任何产品上的关键要角。

    部分国会议员以国家安全为由,敦促拜登政府在RISC-V议题上採取行动,其中包括联邦众议院两名共和党籍委员会主席、共和党联邦参议员卢比欧(Marco Rubio),以及民主党联邦参议员华纳(MarkWarner)。

    他们对北京利用美企间开放合作的文化,来推动自家半导体产业的情况表达忧心,此举可能侵蚀当前美国在晶片领域的领先优势,并且有助中国军事现代化。相关论述是约束美企投入RISC-V首见的重大作为。

    联邦众议院中国问题特别委员会主席盖拉格(MikeGallagher)在提供路透社的声明中指出,商务部必须「规定任何美国人或美国企业在跟中华人民共和国的实体就RISC-V技术接洽前,必须取得出口许可证」。

    对RISC-V订定规范的要求是美中晶片技术大战的最新发展。去年拜登政府颁布全面出口管制措施,美方向中国预告这个月会更新AI晶片和晶片制造工具的相关规定。

    众议院外交委员会主席麦考尔(Michael McCaul)致路透社声明指出:「中国共产党正在滥用RISC-V来绕开美国对于晶片设计智慧财产权的主导地位。美国人不该支持中国的技术转移策略,因为这会削弱美国的出口管制法。」

    他表示,希望商务部工业暨安全局(Bureau ofIndustry and Security)採取行动,否则他将会寻求就此立法。

    RISC-V最初由加州大学柏克莱分校实验室开发,后来受惠于五角大厦的国防先进研究计画局(DefenseAdvanced Research Projects Agency)所挹注的资金。发明人把RISC-V跟可以免费取得、靠全球各地贡献而得以更快速且更便宜进行创新的乙太网路、USB,甚至网路相提并论。

    RISC-V已被华为技术有限公司高阶主管当成中国研发自家晶片的后盾。但是美国及其盟友也抢进这款技术,高通公司(Qualcomm)与一个欧洲汽车集团投入RISC-V晶片;Alphabet旗下谷歌公司(Google)宣布Android将支援RISC-V架构。