日本发现史上第二强「天照粒子」恐源自未知天体！1克就能摧毁地球
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*(photo:EtToday)▲日本研究团队发现超强宇宙射线，1克就可摧毁地球。（图／翻摄大坂公立大学，下同）
记者许力方／综合报导
天文学家探测到有史以来「最大规模的宇宙射线」从深空神秘区域射向地球，日本大坂公立大学的研究团队将研究结果24日发表在《科学》杂志，并将构成这种宇宙射线的粒子命名为「天照」（Amaterasu），因为这种宇宙射线带有巨大能量，理论上，仅1克就可以摧毁整个地球。
宇宙射线是来自太空的微小高能量粒子群，通常与黑洞、太阳耀斑、天体爆炸有关，以近光速在太空中移动、降落到地球，与大气发生碰撞后，会像喷出水花一样分散到达地表，能量大约是人造例子加速器的100万倍。
*(photo:EtToday)为了研究宇宙射线，大坂公立大学藤井俊博（Toshihiro Fujii）副教授与日本、美国、俄罗斯等8国家的科学家组成团队，在美国犹他州沙漠中设置507组望远镜侦测器阵列，从2008年开始实验，捕捉例子，其覆盖犹他州约700平方公里的沙漠，并定期分析观测资料，推定宇宙射线的能量。
据文章，2021年5月，研究团队透过装置捕捉到了「天照粒子」现象，是一个能量水准高达244兆（EXA）电子伏特，仅次于1991年所观测到史上最大宇宙射线「Oh-My-God particle」的320兆电子伏特，成为人类史上第二高的宇宙射线，科学家认为，天照只可能从最强大的天体事件中产生，比恆星爆炸还要大得多。
由于「天照粒子」的异常高能量，被认为到达方向应该与来源息息相关，而它似乎直线穿过了宇宙空间。研究团队发现，天照的来源方向，并不存在已知天体，相反地，却指向了银河系边缘的空洞区域「本地空洞」（本虚空间），意味着它拥有银河系外邻近区域的未知来源，可能是无法借助光线看到的「未知天体」，可能存在未知的新物理起源。
犹他大学物理天文学系教授贝尔茨（John Belz）认为，这不像是一个神祕的来源，可能是时空结构的缺陷，宇宙弦的碰撞，没有常规解释。藤井俊博则说，天照来自与预想不同的方向，或许能提供某种指引。也有专家认为，天照的「未知」是人类对高能粒子物理学理解的不完整。
研究团队希望透过这项新发现帮助解开宇宙未解之谜，便以日本神话古籍中所记载的太阳女神为灵感，将这种射线命名为「天照粒子」。
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