巩固主导地位 中国禁止稀土提炼技术出口
-
中国禁止出口稀土萃取技术，致力维持其市场主导地位。路透(photo:UDN)中国作为全球最大的稀土生产及萃取国，早前在禁止出口稀土后，21日更宣布禁止出口萃取和分离稀土技术，这是确保它在稀土领域主导地位而採取的进一步措施。
中国商务部和科技部在21日发布的「禁止及限制出口技术目录」里，明确禁止出口稀土提炼及加工技术。有关目录还禁止出口稀土金属和合金材料的生产技术、某些稀土磁体的制备技术，目标是保护国家安全及公众利益。
稀土是一组共17种金属，用于制造磁铁，将电能转化为动能，用于电动车引擎、医疗设备、晶片、电子产品及武器等。
中国与西方争夺关键矿产控制权的斗争持续升级，今年已先后大幅收紧多种金属的出口。在8月，出口制造晶片所需的镓和锗必须取得许可，12月1日起对石墨出口也有类似要求。
尽管西方国家正试图开展自己的稀土加工业务，中国的禁令势必产生重大影响，中国目前的稀土产量占全球精炼产量近90%。
中国已掌握了溶剂提取工艺来提炼这些战略性矿物，而西方稀土公司由于技术复杂性和污染问题，一直难以採用这种技术。
一位稀土金属分析师表示，自2007年以来，中国已不鼓励稀土出口，之后更逐步收紧出口。他又说，尽管美国、日本和法国等都有分离萃取技术，但中国拥有最高的效率和成本优势，是西方国家无法取代。
中国禁止出口稀土萃取技术，致力维持其市场主导地位，图为美国加州的稀土矿场。路透(photo:UDN)美国、欧盟等国家已将稀土供应视为国家安全议题，尤其此时全球处于能源转型期，必将加剧对稀土出现短缺的恐惧。
在怀俄明州开发稀土矿产和加工设施的美国稀土公司(American Rare Earths)执行长斯沃茨(Don Swartz) 指出，中国禁止出口稀土萃取技术，目的是致力维持其市场主导地位。另一家美国稀土公司Ucore 的首席执行长莱恩(Pat Ryan)认为，需要有新技术才能摆脱中国在这些重要领域的控制。
