新冠疫情后首个外国观光团 北韩开国门迎接俄罗斯游客
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准备前往北韩旅游的俄国民众，在海参崴机场开心秀出手中的护照与机票。（美联社）(photo:UpMedia)一向以封闭、严格控管国境闻名的北韩，在新冠肺炎疫情肆虐全球后更加闭锁，使外界难以窥得其境内的情形，但在9日北韩却罕见地公开俄国观光团抵达平壤的消息，据信这是新冠疫情后首个造访当地的外国旅游团，且似乎凸显了北韩与俄国之间合作关系日趋紧密的发展。
美联社指出，在去年北韩领导人金正恩前往俄国远东地区访问后，两国之间的合作正式搬上台面，此次俄国旅行团入境北韩的高调宣传，更是双方关系进一步昇华的明确例证。报导表示，在俄乌战争爆发后，西方国家纷纷对俄国政府与公民祭出各项制裁，使俄国民众前往欧、美旅游的难度大增，对此，俄国外长拉夫罗夫（Sergey Lavrov）曾于去年10月，建议民众以北韩作为旅游的替代选择。
*(photo:UpMedia)新冠疫情后首个进入北韩的观光团，出乎意料地并非来自中国而是俄罗斯。（美联社）
报导指出，这次入境北韩的俄国观光团，是由俄国远东地区大城海参崴（Vladivostok）出发，根据率团的海参崴旅行社总经理穆希娜（Inna Mukhina）说法，该团将先参访北韩首都平壤，而后展开滑雪的行程。她表示目前许多俄国民众都对北韩旅行团抱有高度兴趣，这次成员就来自包括莫斯科、圣彼得堡甚至俄国位于欧洲的飞地「加里宁格勒」（Kaliningrad）等地，此次旅行团也具有「踩点」的任务，为未来更多俄国观光团前往当地铺路。
由于平壤过往在外交与经济上最重要的盟邦始终非北京莫属，因此疫情后首个外国旅游团并非来自中国，使外界大感意外，但这也凸显出两国在国际制裁下，一拍即合的发展情形，外界咸认北韩透过军火供应，换取来自莫斯科的技术援助，双方互相满足彼此的需求，关系也因此不断升温。
根据南韩情报机构资讯，北韩经济在2020年至2022年之间持续萎缩，且2023年的国内生产毛额（GDP）更是比2016年大幅减少了12%左右，在过往，来自中国的观光客更是北韩重要经济来源，佔了国际旅游总人次的9成以上，在2019年时，前往北韩的观光客达到了30万人次的历史新高，为平壤带来了9千万至1.5亿美元（约28.2亿元至47.1亿元新台币）的外汇收入。
*(photo:UpMedia)来自俄罗斯的观光团，在平壤机场外合影留念。（美联社）
