咖啡身世大揭秘！ 「阿拉比卡」竟源自2种植物百万年前浪漫邂逅
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阿拉比卡咖啡（Coffea arabica）佔全球咖啡供应量的60%左右。（资料照）(photo:LTN)〔编译陈成良／综合报导〕根据最新研究发现，目前佔全球咖啡供应量6成的阿拉比卡咖啡（C. arabica），竟然源自约60万至100万年前，在衣索比亚森林中2种咖啡树偶然杂交的结果。
根据美国科学新闻网站《Science Alert》报导，研究人员运用基因组分析技术，首度追溯阿拉比卡咖啡树的起源。研究团队发现，阿拉比卡咖啡是由欧基尼奥伊德斯（C. eugenioides）与罗布斯塔（C. canephora）2种野生咖啡树相互授粉后，产生的杂交品种。
这种杂交现象形成了多倍体基因组，意味着后代同时拥有父母双方的染色体组。这或许使阿拉比卡咖啡拥有较佳的适存优势，得以在世界各地茁壮成长。
研究领导人、纽约州立大学水牛城分校（SUNY at Buffalo）生物学家亚伯特（Victor Albert）指出：「（多倍体）通常能立即提供演化上的优势，因为它同时取得2套染色体，也就是2组完整的基因。」
事实上，阿拉比卡咖啡曾面临近绝种的危机。研究人员推测，约35万年前和5000年前，气候变迁曾导致阿拉比卡咖啡族群大量减少，使其基因库严重缺乏多样性，难以对抗咖啡树最大威胁——咖啡树叶锈病（Hemileia vastatrix）。
1927年，阿拉比卡咖啡在帝汶岛与肯亚咖啡树再次杂交，虽然后代对抗叶锈病的能力获得加强，但其咖啡豆品质却逊于阿拉比卡或肯亚品种。至今，绝大多数咖啡园所栽种的阿拉比卡咖啡树，皆可追溯到数百年前从衣索比亚野生种的突变株系而来。
这项研究成果不仅揭示阿拉比卡咖啡的演化轨迹，对维护产业永续发展也具重要价值。相关研究4月15日发表在为《自然遗传学》（Nature Genetics）期刊。
