迷幻化合物化身「心灵良药」？ 蟾蜍毒液竟蕴藏抗抑郁潜力
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新型抗抑郁药物研发，科学家从蟾蜍毒液中寻找灵感。（路透资料照）(photo:LTN)〔编译陈成良／综合报导〕美国科学家发现，科罗拉多河蟾蜍（Colorado River toad）的毒液中含有一种迷幻化合物，可能具有抗抑郁的潜力，为治疗抑郁症和焦虑症等精神疾病带来新的希望。
科罗拉多河蟾蜍，又称索诺兰沙漠蟾蜍（Sonoran Desert toad），是一种生活在美国西南部和墨西哥的两栖动物。牠们的皮肤腺体可以分泌毒液，其中含有一种名为5-MeO-DMT的迷幻化合物，可以引起强烈的幻觉和迷幻体验。
近年来，迷幻药物在治疗重度抑郁症方面的潜力备受关注。例如，裸盖菇素（Psilocybin）已被证实可以有效治疗难治性抑郁症。现在，科学家们发现，5-MeO-DMT也可能成为一种有效的心灵良药。
美国西奈山伊坎医学院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）的结构药理学家瓦克尔（Daniel Wacker）及其团队，研究了5-MeO-DMT与一种名为5-HT1A的血清素受体的相互作用。
5-HT1A受体与情绪调节和抗抑郁作用有关，但过去的研究主要集中在另一种与迷幻体验相关的血清素受体5-HT2A上。瓦克尔团队的研究表明，5-HT1A受体在开发新型抗抑郁药物方面具有重要价值。
研究团队修改了5-MeO-DMT的结构，创造了多种变体，并测试了它们的药效。研究发现，其中一种变体在小鼠模型中具有类似抗抑郁和抗焦虑的效果，而且不会让小鼠产生迷幻体验。
这项研究成果于5月3日发表在《自然》（Nature）期刊上。研究人员表示，他们的研究结果为开发新型抗抑郁药物提供了新的思路，但仍需进一步研究才能确定5-MeO-DMT是否对人类具有同样的疗效。
