加州对付森林野火 有请山羊「吃草」清出防火线
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为减少山林里的干草成了野火的燃料，加州消防队找来山羊来吃草。图/美国空军(photo:ChinaTimes)加州去年遭逢历来最严重的森林野火，400多万英亩土地沦为焦土。在气候变迁和无情的干旱下，官员忧心一烧好几个月的野火恐成新常态，把脑筋动到可清除植被的山羊身上。
法新社报导，7月某个燠热的上午，约80头山羊被派到洛杉矶郊外的格伦代尔「值勤」，这些蹄类动物已放牧在这里的山丘上10天左右，协助清理干燥的植被。干燥的植被在野火发生时，会助长火势，对周遭的房舍造成威胁。
格伦代尔消防局局长拉谷萨（ Jeffrey Ragusa）说：「我们开始听到很多关于山羊的讨论，无论是来自社区成员或其他消防部门，还有其他城市。」
「我们越深入了解，越发现牠们多有效率，以及对环境有多友善。」
山羊惊人的食量有两大功能。拉谷萨指出，山羊一口一口啃食助燃的植被，不但有助于阻止火势的蔓延，还可以清出一条方便的防火线，让消防队员可以「在安全的环境下保护家园」。
羊群协助虽然只是因应野火策略上很小一部分，却能提供珍贵的协助，减少疲于奔命的人类临时工的工作量。这些临时工通常是以人工的方式，于野火季前或甚至野火季期间，在高温的环境和起伏不平的地面清出缓冲的区域。
格伦代尔的羊群放牧计画由赛吉环境团体（Sage Environmental Group）引进。赛吉环境团体是一家进行栖地复育和环境规划的公司。公司创办人科普（Alissa Cope）5年前开始引进山羊，目前拥有约400头。
格伦代尔的羊群放牧「值勤」，目前只是试行计画，至于会否扩大运用将进行评估。
拉谷萨说：「目前为止，这个计画相当不错。我们对于成果很满意。」
