再也不怕爆胎 米其林无气轮胎将正式上路
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米其轮的3种轮胎，最左是普通充气轮胎，最右是早期的非充气轮胎，中间是改进后的非充气轮胎。图/米其林(photo:ChinaTimes)全世界每年生产超过 30 亿条轮胎，因此轮胎的消耗量极大，轮胎通常是含硫橡胶制成，由查尔斯‧固特异(Charles Goodyear)所发明。它虽然耐磨，但不易分解，若燃烧会产生有毒烟雾，因此处理方式通常是进入垃圾填埋场，或是切碎成燃料。现在法国着名轮胎制造商米其林公司(Michelin)将要进行一场轮胎革命，发明一种非充气轮胎，而且原料是用天然材料制成，既减少轮胎消耗量，也使未来的轮胎更加环保。
其实非充气轮胎(也称防穿刺轮胎)一直是米其林公司的研发重点，他们称为UPTIS轮胎(Unique Punctureproof TIre System，独特防穿刺轮胎系统)，在 2005 年首度展示，之后经过十多年的努力，现在更接近现实。
UPTIS轮胎採用铝制轮架，再用玻璃纤维增强塑胶 (GFRP) 制成的柔性承重结构，车胎内是V型结构，填充内部又保持弹性，该公司以汽车与电动车为实验，在前进、加速、转弯和颠簸情况下，都表现的与充气轮胎相同，而且重量还更轻。
米其林最近首次将 UPTIS向外公开，甚至邀请了一些人进行试乘。该公司表示，乘客起初有点谨慎，担心颠簸，但是适应一段时间后，多数乘客都感觉与普通轮胎没有什么不同。
该公司表示，他们已经掌握了最有效率的制程，因此有望在 2024 年之前将轮胎推向市场。
在环保方面，这些轮胎的原材料採用回收后的塑料垃圾，随着时间的推移，该公司将会扩大使用有机或是可回收材料的新配方，达成绿色轮胎的目标。
