英国斥资2.3亿美元打造新核潜舰 超越「机敏级」
-
目前英国海军拥有4艘机敏级核潜舰，图为「伏击号」 HMS Ambush。（取材自维基百科）(photo:UDN)英国、美国、澳洲近日宣布成立新三方安全联盟「AUKUS」，外界最关注的AUKUS合作项目包括英美将协助澳洲打造至少8艘核动力潜舰。其实，英国海军也正着手打造新一代核动力猎杀潜舰（hunter-killer submarine），预计在2050年以前投入部署，替代原来的7艘、目前仍持续交付的「机敏级」（Astute class）核潜舰。
英国国防大臣华勒斯17日宣布，与劳斯莱斯及技术合作伙伴英国航太公司（BAE），签署总值1.7亿英镑（约2.33亿美元）的两份合约，研发及制造新一代核动力潜舰。据悉，劳斯莱斯将负责研发新潜舰核反应器，BAE则负责专注设计和建造。
华勒斯表示，合约意味着「英国海军潜舰开启新一段旅途」。皇家海军表示，未来3年，350名设计师、工程师和造船工人将从事新一代潜舰的设计和概念，以便帮助英国政府打造理想的潜舰。
目前英国海军拥有4艘机敏级核潜舰，最新一艘「无畏号」（HMS Audacious）将于下周服役；第5艘「安森号」（HMS Anson）正接受最后阶段的试验，另外两艘潜舰也基本完工。据悉，总共7艘机敏级核潜舰将在2026年前全数服役，预计至少服役25年至本世纪中叶。
而英美两国15日宣布将协助澳洲开发核动力潜舰，据悉澳方将打造至少8艘。而美英澳三方将在未来18个月内敲定，澳洲核潜舰要採用美国「维吉尼亚级」攻击潜舰，还是英国机敏级潜舰。
「海军了望」分析，有鑑于英国正在发展新一代猎杀潜舰，透过英澳合作设计，未来澳洲史上首批核动力潜舰的性能可望超越英国「机敏级」，确保「AUKUS」持续因应印太区域安全挑战的实力。
