专家警告：美国今冬恐累计破百万人死于新冠 「清零」不可能发生
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*(photo:EtToday)▲ 美国月初重开边境，机场涌入人潮。（图／路透）
记者陈宛贞／综合外电报导
欧洲疫情反弹之际，科学家预测，入冬后美国新冠肺炎确诊数也将急剧增加，尤其是较为寒冷的地区。尽管疫苗可有效预防住院及死亡，抗病毒新药也备受期待，预测机构仍指出，最糟的情况下，美国今年11月至明年3月间将有数十万人丧命，累计死亡数突破百万。
约翰．霍普金斯大学流行病学副教授道迪（David Dowdy）表示，「我确实预期病例会增加，而我们约在上周也已经开始看见这种情况」，但不认为欧洲的情况代表美国今冬将重演去年冬天的惨况，重症、死亡数激增。
过去三周内，美国新英格兰及中西部几个较寒冷的州份新病例数增加，但疫苗预防住院及死亡的效力仍有85%。道迪说明，「就算今冬病例增加，也不太可能看到一年前加护病房及太平间塞爆的景象」，疫苗产生的免疫力将使需要住院治疗的人减少许多。约翰．霍普金斯大学疫苗专家利马耶（Rupali Limaye）也表示，接种疫苗将大幅降低住院及重症风险。
*(photo:EtToday)▲ 美国去年冬天ICU和太平间都被塞爆。（图／达志影像／美联社）
然而，美国国内疫苗分配极度不均，全国覆盖率仅58.6%，比德国、法国等正面临确诊数激增的欧洲国家还低。贝勒医学院热带医学院院长霍特兹（Peter Hotez）持续预测，今冬将迎来一波严重的疫情，「目前看来正在发生」，因许多民众未接种或仅部分接种疫苗，无法抵御侵略性高的Delta变异株。
更可怕的是，尽管新冠病毒今冬影响力减弱，仍可能夺走许多性命。根据美国最受信任的长期新冠预测机构，今年11月至明年3月间，美国将有10万人死于新冠病毒。
华盛顿大学健康指标与评估研究所（IHME）首席模型师莫瑞（Christopher J. L. Murray）说明，「北半球越来越多数据可见，我们预测的冬季疫情已经开始发生。美国确诊数、新病例数及住院人数的下降趋势已经停止，开始反弹。」
*(photo:EtToday)▲ 美国正极力提高第三剂覆盖率。（图／达志影像／美联社）
美国截至目前有76.5万人死于新冠肺炎，莫瑞的乐观预测指出，至明年3月死亡数将达到86.3万，但IHME预测，最坏情况下可能有数十万人病殁，死亡数将超过100万。
不过，美国目前没有任何要求重颁社交距离限制的唿声。尽管越来越多证据显示，疫苗效力将随时间推移减弱，但人们已将焦点转向疫苗对预防住院及死亡的稳定保护。为维持免疫力，政府正唿吁民众接种第三剂疫苗。但专家指出，追加剂量并非遏制疫情最有效的方法，应设法让尚未接种的族群施打疫苗。
道迪说明，新冠大流行可能永远不会结束，「问题是我们何时才能让整个社会接受这种情况，而我认为我们距离那天可能比想像中还近。清零（Zero-Covid）是不会发生的。」
